केशव महाराज बने दक्षिण अफ्रीका के सबसे सफल टेस्ट स्पिनर
केशव महाराज ने शनिवार को गुयाना के प्रोविडेंस स्टेडियम में दो मैचों की श्रृंखला के दूसरे टेस्ट में दक्षिण अफ्रीका को वेस्टइंडीज पर 40 रनों से जीत दिलाने में मदद की। बाएं हाथ के स्पिनर ने दूसरी पारी में वेस्टइंडीज को 222 रन पर समेटने के लिए तीन विकेट लिए। महाराज ने गुयाना में इतिहास रचते हुए टेस्ट क्रिकेट में ह्यूग टेफील्ड के 170 विकेटों के रिकॉर्ड को पीछे छोड़ते हुए दक्षिण अफ्रीका के सबसे सफल गेंदबाज बन गए।
34 वर्षीय इस खिलाड़ी ने दो टेस्ट मैचों में 13 विकेट लेकर 'मैन ऑफ द सीरीज' का पुरस्कार जीता। दक्षिण अफ्रीका ने 263 रनों का लक्ष्य रखा था और दूसरे टेस्ट में विंडीज की टीम 222 रन पर ऑल आउट हो गई। मेजबान टीम 106/6 पर सिमट गई थी, जिसके बाद जोशुआ दा सिल्वा और गुडाकेश मोती ने 77 रनों की साझेदारी से मेहमान टीम को निराश किया। हालाँकि, महाराज ने पांच गेंदों के अंदर दोनों बल्लेबाजों को आउट कर दिया और फिर जेडेन सील्स का आखिरी विकेट लेकर प्रोटियाज को जॉर्जटाउन में जीत दिलाई।
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महाराज, जिन्होंने पहली पारी में 2/8 विकेट लिए थे, उन्होंने दूसरी पारी में 3/37 के आंकड़े हासिल किए। इस बीच, ऑफ स्पिनर ने पहले टेस्ट में दो बार चार विकेट लिए थे और 13 विकेट लेकर श्रृंखला समाप्त की। उनके नाम अब विंडीज के खिलाफ पांच मैचों में 25 विकेट हैं, जिनमें से 22 विकेट कैरेबियाई द्वीपों पर आए हैं।
महाराज, जिन्होंने 2016 में पर्थ में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में पदार्पण किया था, उन्होंने अब तक लाल गेंद वाले क्रिकेट में 52 मैचों में 171 विकेट लिए हैं। 34 वर्षीय इस खिलाड़ी ने प्रोटियाज का प्रतिनिधित्व 44 एकदिवसीय और 35 टी20 अंतरराष्ट्रीय मैचों में भी किया है और सफेद गेंद वाले क्रिकेट में कुल 90 विकेट लिए हैं। बाएं हाथ का यह स्पिनर SA20 में बारबाडोस रॉयल्स के लिए खेलता है और पिछले आईपीएल सीजन में राजस्थान रॉयल्स का प्रतिनिधित्व किया था।