Richa Ghosh: महिला T20 वर्ल्ड कप में ऋचा घोष को नंबर 5 पर क्यों खेलना चाहिए?

ऋचा घोष ने महिला T20 वर्ल्ड कप 2026 के वॉर्म-अप मैच में इंग्लैंड के खिलाफ नंबर 6 पर बैटिंग करते हुए 36 गेंदों में 68 रन बनाए। उनकी इस पारी ने यह बहस छेड़ दी है कि मिडिल ऑर्डर को मजबूत करने के लिए उन्हें नंबर 5 पर खिलाना चाहिए।

टीम इंडिया की विकेटकीपर-बल्लेबाज ऋचा घोष ने बुधवार, 10 जून को कार्डिफ के सोफिया गार्डन्स में इंग्लैंड के खिलाफ महिला T20 वर्ल्ड कप 2026 के वॉर्म-अप मैच में 36 गेंदों पर 68 रनों की शानदार पारी खेली। हालांकि, भारत यह मैच पांच रनों से हार गया।

जब भारत 172 रनों के लक्ष्य का पीछा करते हुए 63/4 पर संघर्ष कर रहा था, तब घोष नंबर 6 पर बल्लेबाजी करने आईं। उन्होंने आते ही आक्रामक रुख अपनाया और 9 चौके और 2 छक्के जड़कर मिडिल ऑर्डर को संभाला। हालांकि, ऋचा घोष के आउट होने के बाद विमेन इन ब्लू लक्ष्य से 6 रन दूर रह गई।

भले ही पश्चिम बंगाल की इस विकेटकीपर-बल्लेबाज ने शानदार प्रदर्शन किया, लेकिन उनके नंबर 6 बैटिंग स्पॉट पर सवाल उठ रहे हैं। अक्सर जब ऋचा क्रीज पर आती हैं, तब तक जरूरी रन रेट काफी बढ़ चुका होता है, जिससे उन पर दबाव बढ़ जाता है। वेस्टइंडीज के खिलाफ पिछले वॉर्म-अप मैच में भी वह नंबर 6 पर उतरी थीं, लेकिन सिर्फ एक गेंद खेलकर गोल्डन डक पर आउट हो गईं।

जैसे-जैसे टीम इंडिया इस बड़े टूर्नामेंट की ओर बढ़ रही है, आइए जानते हैं कि ऋचा घोष को पूरे टूर्नामेंट में नंबर 5 पर क्यों बल्लेबाजी करनी चाहिए।

ऋचा घोष सिर्फ पारी संभालने वाली नहीं, बल्कि एक पावर हिटर हैं। टूर्नामेंट के 2024 एडिशन के बाद से, घोष का स्ट्राइक रेट 152.32 रहा है, जो किसी भी बल्लेबाज द्वारा सबसे ज्यादा है। जहां दूसरे भारतीय बल्लेबाज स्ट्राइक रोटेट करने पर ध्यान देते हैं, वहीं ऋचा के पास पहली गेंद से ही गेंदबाजों पर हावी होने की काबिलियत है।

अपने T20I करियर में 144.02 के स्ट्राइक रेट के साथ, ऋचा ने खुद को दुनिया के सबसे विस्फोटक हिटर्स में से एक साबित किया है। इसके अलावा, T20I में नंबर 5 पर बल्लेबाजी करते हुए उनका रिकॉर्ड भी अच्छा है। उन्होंने 37 मैचों में 28.57 की औसत और 133.08 की स्ट्राइक रेट से एक फिफ्टी समेत 543 रन बनाए हैं।

इसलिए, ऐसा लगता है कि फिनिशर की भूमिका में ऋचा घोष का पूरी तरह से इस्तेमाल नहीं हो पा रहा है। उन्हें नंबर 5 पर बल्लेबाजी कराने से वह डेथ ओवर्स में 'करो या मरो' वाली मानसिकता के बजाय अपने आक्रामक खेल का बेहतर फायदा उठा सकती हैं।

ऋचा घोष को नंबर 5 पर खिलाने से भारत को 10वें से 15वें ओवर के अहम फेज में एक जरूरी टैक्टिकल फायदा मिलता है। उन्हें सिर्फ आखिर के ओवर्स के लिए बचाने के बजाय, 22 साल की यह खिलाड़ी विपक्षी स्पिनरों को बेअसर करने का काम कर सकती है, जो अक्सर इस दौरान रन रेट पर लगाम लगाने की कोशिश करते हैं।

इंग्लैंड के खिलाफ वॉर्म-अप मैच में यह देखा गया कि जब ऋचा पर दबाव नहीं होता तो वह कितनी असरदार हो सकती हैं। टॉप-ऑर्डर के ढहने पर नंबर 6 पर आकर, उन्हें जवाबी हमला करने से पहले पारी को स्थिर करना पड़ा। अगर वह नंबर 5 पर होतीं, तो उनकी एंट्री उस अहम फेज में होती जब फील्डिंग टीम रन रेट रोकने के लिए स्पिन का इस्तेमाल करती है।

चूंकि नंबर 5 पर बल्लेबाजी करते हुए ऋचा का रिकॉर्ड अच्छा है, इसलिए टीम इंडिया मैनेजमेंट को इस प्रमोशन पर गंभीरता से विचार करना चाहिए। इससे टीम को वर्ल्ड कप जीतने के लिए जरूरी टैक्टिकल बैलेंस मिलेगा।

इंग्लैंड के खिलाफ वॉर्म-अप मैच में टीम इंडिया की बल्लेबाजी में आक्रामकता की कमी दिखी। टीम ने पावरप्ले में 39/2 का स्कोर बनाया और 9.1 ओवर में 63/4 पर सिमट गई। इससे पता चलता है कि मिडिल फेज में रन नहीं बने, जिससे बाद के बल्लेबाजों पर दबाव आया।

नंबर 5 पर बल्लेबाजी करके ऋचा घोष टॉप-ऑर्डर एंकर और लोअर-मिडिल-ऑर्डर फिनिशर के बीच की खाई को पाट सकती हैं। टीम इंडिया टॉप ऑर्डर में स्मृति मंधाना, शेफाली वर्मा और जेमिमा रोड्रिग्स पर निर्भर है। ऐसे में अगर टॉप-3 अच्छी शुरुआत नहीं दे पाते, तो ऋचा की मौजूदगी यह सुनिश्चित करेगी कि पारी बीच में धीमी न पड़े।

नंबर 5 की पोजीशन ऋचा घोष को पिच के मिजाज और गेंदबाजों की रणनीति को समझने के लिए थोड़ा और समय दे सकती है। इससे वह एक 'मजबूरी में शॉट लगाने वाली हिटर' से 'स्ट्रेटेजिक एग्रेसर' बन सकती हैं। वह पहली गेंद से ही रन बनाने की कोशिश करने के बजाय पार्टनरशिप बना सकती हैं।

ज्यादातर विपक्षी गेंदबाज सातवें से 15वें ओवर के बीच मिडिल ओवर्स को टारगेट करते हैं, क्योंकि तब फील्डिंग की पाबंदियां हट जाती हैं और स्कोरिंग रेट अक्सर गिर जाता है। अगर ऋचा घोष जैसी विनाशकारी बल्लेबाज नंबर 5 पर आती है, तो विपक्षी टीम को अपने प्रमुख विकेट लेने वाले गेंदबाजों को रोकने या ज्यादा सावधानी से गेंदबाजी करने के लिए मजबूर होना पड़ता है।

ऋचा को डेथ ओवर्स के लिए बचाने के बजाय मिडिल ऑर्डर में उतारने से भारत विपक्षी कप्तान को अपने स्ट्राइक गेंदबाजों का इस्तेमाल जल्दी करने पर मजबूर कर सकता है। 20 मैचों में रन चेज करते हुए नंबर 5 पर इस 22 वर्षीय खिलाड़ी का रिकॉर्ड शानदार है। उन्होंने 34 की औसत और 122.68 की स्ट्राइक रेट से 238 रन बनाए हैं।

इस तरह, ऋचा घोष को मिडिल ऑर्डर में खिलाना एक बेहतरीन टैक्टिकल मूव हो सकता है। यह भारत की पारी को एक कमजोर टॉप-हैवी स्ट्रक्चर से एक मजबूत, मल्टी-लेयर्ड थ्रेट में बदल देगा जो पहले ओवर से लेकर आखिरी ओवर तक खतरनाक बनी रहेगी।

ऋचा घोष न केवल एक आक्रामक बल्लेबाज हैं, बल्कि एक बेहतरीन फिनिशर भी हैं जो गेम मैनेजमेंट की बारीकियों को समझती हैं। अगर वह क्रीज पर कुछ समय बिता चुकी हों, तो वह डेथ ओवर्स में टीम को संभालने के लिए एक परफेक्ट कैंडिडेट हैं।

हालांकि, ऋचा की मैच जिताने की क्षमता को सिर्फ डेथ ओवर्स तक सीमित नहीं रखना चाहिए। उन्हें मिडिल और फाइनल फेज में एक बड़े खतरे के तौर पर देखना चाहिए। उन्हें नंबर 5 पर बल्लेबाजी कराकर, टीम मैनेजमेंट एक पैसिव, रोल-बेस्ड स्ट्रैटजी से 'सबसे ज्यादा गेंदें खेलने' वाली फिलॉसफी की ओर बढ़ सकता है।

ऋचा को मिडिल ओवर्स से ही खेल को प्रभावित करने का मौका देने से विमेन इन ब्लू के टोटल स्कोर की संभावना बढ़ जाएगी। साथ ही बड़े लक्ष्यों का सफलतापूर्वक पीछा करने का मौका भी बढ़ेगा। यह सुनिश्चित करेगा कि टीम के सबसे खतरनाक बल्लेबाजों में से एक को अपनी छाप छोड़ने के लिए पर्याप्त समय मिले।