
फीफा वर्ल्ड कप 2026 में कांगो डीआर के खिलाफ अपने राउंड ऑफ 32 मुकाबले से पहले, थ्री लायंस ने अपनी शुरुआती लाइनअप में कुल तीन बदलाव किए हैं। हेड कोच थॉमस ट्यूशेल ने आर्सेनल के डेक्लान राइस को वापस बुला लिया है, जिन्होंने मिडफील्ड में मॉर्गन रोजर्स की जगह ली है। ट्यूशेल ने राइस के क्लब टीममेट बुकायो साका को भी बेंच पर बैठा दिया है और 24 वर्षीय खिलाड़ी की जगह राइट विंग पर उनके दूसरे क्लब टीममेट नोनी माडुइके को शामिल किया है। मैनचेस्टर यूनाइटेड के फॉरवर्ड मार्कस रैशफोर्ड लेफ्ट विंग पर शुरुआत करेंगे।
टॉटनहम के जेड स्पेंस इस वर्ल्ड कप अभियान में अपना दूसरा स्टार्ट करेंगे। उन्होंने राइट-बैक जेरेल क्वानसाह की जगह ली है, जो चोट के कारण उपलब्ध नहीं हैं। टीम में राइस की वापसी का मतलब है कि रियल मैड्रिड के जूड बेलिंघम मिडफील्ड में अपनी सामान्य अटैकिंग पोजिशन पर शुरुआत करेंगे, जिससे इंग्लैंड की टीम को अटैकिंग में गहराई मिलेगी। बेलिंघम थ्री लायंस के लिए शानदार फॉर्म में हैं। उन्होंने पनामा के खिलाफ अपने आखिरी ग्रुप स्टेज मैच में एक गोल किया था और एक असिस्ट भी प्रदान किया था।
कांगो डीआर के कोच सेबेस्टियन डेसाब्रे ने उज्बेकिस्तान पर 3-1 की जीत के बाद सिर्फ एक बदलाव का विकल्प चुना है, जिस जीत ने उन्हें नॉकआउट में एक ऐतिहासिक प्रगति दिलाई थी। मिडफील्डर नगालायेल मुकाई, फॉरवर्ड सेड्रिक बकाम्बु की जगह आए हैं। ऑप्टा एनालिस्ट के अनुसार, थॉमस ट्यूशेल की टीम ने ग्रुप L को सात अंकों के साथ समाप्त किया, जो 2006 और 2022 में हासिल किए गए उनके अब तक के सर्वश्रेष्ठ वर्ल्ड कप ग्रुप-स्टेज टैली के बराबर है।
इंग्लैंड ने अपने अभियान की शुरुआत क्रोएशिया पर 4-2 की जीत के साथ की थी और फिर घाना के साथ 0-0 से ड्रॉ खेला, जिसके बाद पनामा पर जीत के साथ शीर्ष स्थान पक्का किया। वहीं, कांगो डीआर ने पुर्तगाल के खिलाफ 1-1 के साहसी ड्रॉ के साथ शुरुआत की, फिर कोलंबिया के खिलाफ हार का सामना करना पड़ा, लेकिन उज्बेकिस्तान को हराकर राउंड ऑफ 32 के लिए एक यादगार क्वालिफिकेशन दर्ज किया।
इंग्लैंड लाइन-अप: जॉर्डन पिकफोर्ड (गोलकीपर), एजरी कोन्जा, निको ओरेली, मार्क गुएही, जेड स्पेंस (डिफेंडर), डेक्लान राइस, इलियट एंडरसन, जूड बेलिंघम (मिडफील्ड) और हैरी केन, मार्कस रैशफोर्ड, नोनी माडुइके (अटैक)।
डीआर कांगो लाइन-अप: लियोनेल म्पासी (गोलकीपर); आरोन वान-बिसाका, एक्सेल तुआनजेबे, चांसल म्बेम्बा, आर्थर मसुअकु (डिफेंडर); नगालायेल मुकाउ, नथानेल म्बुकु, सैमुअल माउटोसामी, नूह सादिकी (मिडफील्ड); ब्रायन सिपेंगा, योएन विसा (अटैक)। (एएनआई)