
ह्यूस्टन: फुटबॉल के दिग्गज खिलाड़ी, 41 साल के क्रिस्टियानो रोनाल्डो, अपने छठे और शायद आखिरी वर्ल्ड कप के पहले मैच में कोई गोल नहीं कर सके। इसका नतीजा यह हुआ कि पुर्तगाल की टीम कांगो के खिलाफ 1-1 से ड्रॉ पर रुक गई। एक तरफ जहां लियोनेल मेसी, किलियन एम्बाप्पे, एर्लिंग हालैंड, हैरी केन, विनीशियस जूनियर और क्रिस्टियन पुलिसिच जैसे बड़े खिलाड़ियों ने इस वर्ल्ड कप के अपने पहले ही मैच में गोल दागकर खाता खोल लिया, वहीं रोनाल्डो फीके नजर आए।
मैच के छठे मिनट में ही जाओ नेविस ने गोल करके पुर्तगाल को बढ़त दिला दी थी। पुर्तगाल को उम्मीद थी कि वह 1-0 की लीड के साथ पहला हाफ खत्म करेगी, लेकिन 45+5वें मिनट में उन्हें झटका लगा। कांगो की तरफ से योवाने विसा ने एक शानदार गोल कर टीम को बराबरी पर ला दिया।
दूसरे हाफ में पुर्तगाल गोल करने में नाकाम रही। 68वें और 73वें मिनट में रोनाल्डो को गोल करने के अच्छे मौके मिले, लेकिन वो गेंद को गोल पोस्ट में नहीं डाल पाए। हालांकि, पुर्तगाल के डिफेंडरों ने भी अच्छा काम किया और कांगो को दूसरा गोल करने का मौका नहीं दिया, जिससे टीम हार से बच गई।
मैच के बाद कांगो के मिडफील्डर एगल आयल मुकाऊ, जो रोनाल्डो से 20 साल छोटे हैं, ने कहा, 'हमें पता था कि रोनाल्डो अब पहले जितने खतरनाक नहीं रहे। वह अब पहले से कम दौड़ते हैं और कम मेहनत करते हैं। इसलिए हमारे डिफेंडरों के लिए उन्हें कंट्रोल करना आसान हो गया।'
क्रिस्टियानो रोनाल्डो ने पुर्तगाल के लिए वर्ल्ड कप और यूरो कप के पिछले 10 मैचों में एक भी गोल नहीं किया है। 2022 फीफा वर्ल्ड कप के 4 मैच, 2024 यूरो कप के 5 मैच और अब 2026 फीफा वर्ल्ड कप के इस शुरुआती मैच में भी रोनाल्डो के नाम कोई गोल नहीं है।
न्यूयॉर्क: 2026 के फीफा वर्ल्ड कप में फ्रांस में जन्मे 98 खिलाड़ी हिस्सा ले रहे हैं। वर्ल्ड कप में शामिल कुल 1248 खिलाड़ियों में से 98 अलग-अलग टीमों के लिए खेल रहे हैं, लेकिन उनका जन्म फ्रांस में हुआ है। यह एक खास बात है कि वर्ल्ड कप के कुल खिलाड़ियों में से लगभग 8% फ्रांस के हैं। नीदरलैंड्स में जन्मे 67 और जर्मनी में जन्मे 50 खिलाड़ी भी इस वर्ल्ड कप का हिस्सा हैं।