कुरुक्षेत्र युद्ध में कौन था भीष्म से भी बड़ा योद्धा ?

महाभारत का कुरुक्षेत्र युद्ध पांडवों और कौरवों के बीच हुआ था, ये तो सभी जानते हैं। बहुत से लोग मानते हैं कि इस युद्ध में लड़ने वाले सबसे बुजुर्ग व्यक्ति भीष्म थे। हालाँकि उनकी उम्र 800 साल थी, लेकिन उनसे भी बड़े एक और योद्धा थे!

भीष्म के ये बड़े भाई थे। कुरुक्षेत्र युद्ध में 14 दिनों तक बिना थके लड़ने वाले इस वीर की मृत्यु भीम के हाथों हुई थी। अगर भीष्म 800 साल के थे, तो ये 900 साल से भी ज़्यादा उम्र के रहे होंगे! ये बाह्लीक साम्राज्य के राजा थे। ये हस्तिनापुर के राजा और भीष्म के चाचा शांतनु के बड़े भाई थे। कुरुक्षेत्र युद्ध में लड़ने वाले सबसे बुजुर्ग योद्धा यही थे।

इनके एक बेटा सोमदत्त और एक बेटी पौरवी थी। बेटे से इन्हें भूरिश्रव, भूरी और शाल नाम के पोते मिले। बेटी से इन्हें अवगाह और नंदक नाम के पोते मिले। सोमदत्त की बेटी ने काशीराज अभिभू से शादी की। ये कुरुक्षेत्र युद्ध में कौरव सेना की तरफ से लड़े। 14वें दिन सूर्यास्त के बाद भीम ने इन्हें मार डाला। हस्तिनापुर में शांति बहाल हो, यही बाह्लीक की एकमात्र इच्छा थी।

हस्तिनापुर के राजा-रानी प्रतीप और सुनंदा के तीन बेटों में बाह्लीक दूसरे नंबर के थे। इनके बड़े भाई देवापि राज्य के उत्तराधिकारी बने। प्रतीप ने कुछ नई जीती हुई ज़मीन अपने दूसरे बेटे बाह्लीक को तोहफे में दी। इस ज़मीन का नाम बाह्लीक पड़ा। लेकिन कुष्ठ रोग के कारण, प्रतीप के बड़े बेटे देवापि ने राजगद्दी संभालने से इनकार कर दिया और तपस्या करने जंगल चले गए। नियम के अनुसार, बाह्लीक को राजा बनना चाहिए था। लेकिन उन्होंने मना कर दिया। फिर सबसे छोटे शांतनु युवराज बने और प्रतीप की मृत्यु के बाद हस्तिनापुर के राजा बने।

जब कौरवों और पांडवों ने युद्धकला सीखकर उसका प्रदर्शन किया, तब बाह्लीक वहाँ मौजूद थे। युधिष्ठिर के युवराज्याभिषेक में भी शामिल हुए। युधिष्ठिर ने जब चक्रवर्ती सम्राट बनने के लिए राजसूय यज्ञ किया, तब भी उन्होंने उपहार देकर उसमें भाग लिया। उन्हें शुद्ध सोने का रथ उपहार में दिया गया। दुर्योधन और युधिष्ठिर के बीच हुए पासे के खेल में भी ये मौजूद थे।

कुरुक्षेत्र युद्ध के दौरान बाह्लीक और उनकी सेना ने दुर्योधन का साथ दिया। भीष्म उन्हें अतिरथी मानते थे। पहले दिन बाह्लीक ने धृष्टकेतु से युद्ध किया। नौवें दिन भीम ने बाह्लीक का रथ तोड़ दिया। तेरहवें दिन बाह्लीक अभिमन्यु की हत्या में शामिल थे। चौदहवें दिन बाह्लीक और भीम के बीच युद्ध हुआ। भीम ने बाह्लीक के सिर पर गदा मारकर उन्हें मार डाला।

उनके इकलौते बेटे और उत्तराधिकारी सोमदत्त, और सोमदत्त के बड़े बेटे भूरिश्रव को भी सात्यकि ने मार डाला। भूरिश्रव के दो बेटे, प्रतिप और प्रजन्य, युद्ध के तेरहवें दिन अभिमन्यु द्वारा मारे गए। इस तरह बाह्लीक का पूरा वंश खत्म हो गया।