
क्रिकेट में कुछ जीतें सिर्फ ट्रॉफी नहीं दिलातीं, बल्कि इतिहास के पन्नों में हमेशा के लिए दर्ज हो जाती हैं। आईपीएल 2026 का फाइनल भी रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु (RCB) के लिए कुछ ऐसा ही यादगार बन गया। वर्षों तक खिताब के लिए संघर्ष करने वाली टीम अब एक नई पहचान बना चुकी है। रजत पाटीदार की कप्तानी में आरसीबी ने गुजरात टाइटंस को हराकर लगातार दूसरी बार आईपीएल ट्रॉफी अपने नाम कर ली।
अहमदाबाद के नरेंद्र मोदी स्टेडियम में खेले गए फाइनल मुकाबले में आरसीबी ने गेंद और बल्ले दोनों से शानदार प्रदर्शन किया। टीम ने गुजरात टाइटंस को 5 विकेट से हराकर न सिर्फ खिताब बचाया, बल्कि आईपीएल इतिहास में लगातार दो बार चैंपियन बनने वाली चुनिंदा टीमों की सूची में भी जगह बना ली।
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टॉस जीतकर पहले गेंदबाजी करने का फैसला आरसीबी के कप्तान रजत पाटीदार के लिए बिल्कुल सही साबित हुआ। टीम के गेंदबाजों ने शुरुआत से ही गुजरात टाइटंस के बल्लेबाजों पर दबाव बनाए रखा।
सबसे पहला बड़ा झटका तब लगा जब तेज गेंदबाज जोश हेजलवुड ने गुजरात के कप्तान शुभमन गिल को सिर्फ 10 रन पर पवेलियन भेज दिया। इसके कुछ ही देर बाद साई सुदर्शन भी 12 रन बनाकर आउट हो गए। गुजरात की पारी संभालने की जिम्मेदारी जोस बटलर पर थी, लेकिन क्रुणाल पंड्या ने अपनी चतुर गेंदबाजी से उन्हें भी चलता कर दिया। बटलर का विकेट मैच के अहम मोड़ों में से एक साबित हुआ।
लगातार विकेट गिरने के बीच वॉशिंगटन सुंदर ने एक छोर संभाले रखा। उन्होंने 37 गेंदों में नाबाद 50 रन की महत्वपूर्ण पारी खेली और गुजरात को सम्मानजनक स्कोर तक पहुंचाया। हालांकि दूसरे छोर से उन्हें पर्याप्त समर्थन नहीं मिला। नतीजतन गुजरात टाइटंस निर्धारित 20 ओवर में 8 विकेट खोकर 155 रन ही बना सकी।
आरसीबी की ओर से युवा तेज गेंदबाज रसिख सलाम सबसे सफल रहे। उन्होंने चार ओवर में 27 रन देकर तीन महत्वपूर्ण विकेट हासिल किए। जोश हेजलवुड और भुवनेश्वर कुमार ने दो-दो विकेट लिए, जबकि क्रुणाल पंड्या ने भी एक सफलता हासिल की।
156 रन के लक्ष्य का पीछा करने उतरी आरसीबी को तेज शुरुआत की जरूरत थी और टीम के बल्लेबाजों ने यह काम शानदार तरीके से किया। वेंकटेश अय्यर ने 16 गेंदों में 32 रन बनाकर रनगति को तेज रखा। हालांकि देवदत्त पडिक्कल जल्दी आउट हो गए, लेकिन इससे आरसीबी की लय नहीं टूटी।
मध्यक्रम में गुजरात ने वापसी की कोशिश की। राशिद खान ने एक ही ओवर में रजत पाटीदार और क्रुणाल पंड्या को आउट कर मुकाबले को रोमांचक बना दिया। लेकिन दूसरी तरफ विराट कोहली पूरी तरह नियंत्रण में दिखाई दिए। उन्होंने परिस्थिति के अनुसार बल्लेबाजी की और जरूरत पड़ने पर बड़े शॉट भी लगाए।
फाइनल जैसे दबाव वाले मुकाबले में विराट कोहली ने अनुभव और क्लास का शानदार प्रदर्शन किया। उन्होंने सिर्फ 42 गेंदों में नाबाद 75 रन बनाए।
उनकी पारी में 9 चौके और 3 शानदार छक्के शामिल रहे। विराट ने शुरुआत से अंत तक क्रीज पर टिककर बल्लेबाजी की और टीम को जीत की दहलीज तक पहुंचाया। टिम डेविड ने भी 17 गेंदों में 24 रन की उपयोगी पारी खेलकर कोहली का अच्छा साथ दिया। आखिरकार आरसीबी ने लक्ष्य हासिल कर लिया और अहमदाबाद का मैदान बेंगलुरु के जश्न में डूब गया।
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यह जीत सिर्फ एक और आईपीएल ट्रॉफी नहीं है। इसके साथ ही आरसीबी आईपीएल इतिहास में अपने खिताब का सफलतापूर्वक बचाव करने वाली तीसरी टीम बन गई। इससे पहले चेन्नई सुपर किंग्स ने 2010 और 2011 में लगातार दो खिताब जीते थे, जबकि मुंबई इंडियंस ने 2019 और 2020 में यह उपलब्धि हासिल की थी। अब रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु भी इस प्रतिष्ठित सूची का हिस्सा बन चुकी है।