व्हाट्सएप की शुरुआत साल 2009 में ब्रायन एक्टन और जान कूम ने की थी, ये दोनों पहले Yahoo! के एम्प्लाई थे।
व्हाट्सएप बनाने के पीछे ये सोच थी कि एक ऐसा ऐप तैयार किया जाए, जो लोगों को अपने स्टेटस और लोकेशन को अपडेट करके बेहद आसानी से अपनी इंफॉर्मेशन शेयर कर सके ।
friendly interface और ADD की कमी की वजह से पूरी दुनिया में तेजी से पॉप्युलैरिटी हासिल की। साल 2011 तक, यह यू.एस. ऐप्पल ऐप स्टोर 24 में टॉप 20 ऐप्स में शामिल हो गया था।
व्हाट्सएप ने अपने ऐप में चैटिंग फीचर जोड़ा, जिससे ये तेजी से इंस्टेंट मैसेजिंग ऐप बन गया । लोगों के बीच कंवरसेशन का सबसे पॉप्युलर ऐप बन गया।
साल 2016 में व्हाट्सएप ने एंड-टू-एंड एन्क्रिप्शन की फैसलिटी शुरू की, अब यूजर्स की आपस की बातचीत को कोई तीसरा शख्स नहीं देख सकता था।
व्हाट्सएप की शुरुआत में इसके लिए चार्ज देना पड़ता था। ये पेड सर्विस थी, लेकिन बाद में इसे सभी के लिए फ्री कर दिया गया, इसका बाद तो पूरी दुनिया में इसने धाक जमा ली।
साल 2014 में फेसबुक ने व्हाट्सएप को $19 बिलियन डॉलर में खरीदा, ये उस समय का बड़ा टेक्नोलॉजी अधिग्रहण था।
साल 2015 में व्हाट्सएप वेब की लॉन्चिंग हुई। अब यूजर इसे अपने डेस्कटॉप, लैपटॉप या नोटबुक पर भी इस्तेमाल कर सकते हैं।
साल 2016 में व्हाट्सएप ने वॉयस और वीडियो कॉलिंग की सुविधा उपलब्ध करा दी। इससे विदेशों में रहने वाले सगे संबंधियों से बात करना एकदम फ्री हो गया।
साल 2018 में मेटा ने "व्हाट्सएप बिजनेस" ऐप लॉन्च किया, इससे कारोबारी अपने ग्राहकों से सीधे संपर्क कर सकते हैं। आज ज्यादातर कंपनियां अपने प्रोडक्ट की मार्केटिंग इस ऐप पर करते हैं।
पूरी दुनिया में व्हाट्सएप के 2 बिलियन से अधिक एक्टिव यूजर्स हैं, ये वर्ल्ड का सबसे पॉप्युलर मैसेजिंग ऐप है।