एंटरटेनमेंट डेस्क. अक्षय कुमार और शाहरुख़ खान दोनों आज फिल्म इंडस्ट्री के सबसे बड़े नामों में से एक हैं। लेकिन उनकी किस्मत का ताला दो खान भाइयों की फ़िल्में छोड़ने के बाद खुला। ये दो खान भाई कोई और नहीं, बल्कि सलमान खान और उनके छोटे भाई अरबाज़ खान हैं। दोनों फिल्मों के डायरेक्टर अब्बास बर्मावाला और मस्तान बर्मावाला हैं, जिन्हें अब्बास-मस्तान के नाम से भी जाना जाता है। डायरेक्टर जोड़ी ने एक बातचीत के दौरान बताया है कि कैसे अरबाज़ खान की छोड़ी फिल्म से अक्षय कुमार और सलमान खान की छोड़ी फिल्म से शाहरुख़ खान रातोंरात स्टार बन गए।
अब्बास-मस्तान ने एक पुराने इंटरव्यू में बताया था कि उनकी दो फिल्मों में क्रमशः अरबाज़ खान और सलमान खान हीरो हो सकते थे, लेकिन उनके पिता सलीम खान ने इस पर रजामंदी नहीं दी। जिन दो फिल्मों की बात अब्बास-मस्तान ने की, उनमें से एक 'खिलाड़ी' और दूसरी 'बाजीगर' है। 'खिलाड़ी के बारे में बताते हुए डायरेक्टर जोड़ी ने कहा, "जब हमने फिल्म की कहानी लिखी तो सबसे पहले हम सलीम खान से बात करने गए। क्योंकि हम अरबाज़ खान को लीड रोल में लेना चाहते थे। उन्होंने अरबाज़ के साथ कहानी सुनी और कहा कि अरबाज़ के लिए यह रोल ठीक नहीं है। इसलिए हमने अक्षय कुमार को इसके लिए अप्रोच किया।"
अब्बास-मस्तान ने यह खुलासा भी किया कि 'बाजीगर' के लिए शाहरुख़ खान से पहले उन्होंने दो स्टार्स को अप्रोच किया था और दोनों ने यह फिल्म नहीं की। वे कहते हैं, "हमने अनिल कपूर से संपर्क किया, लेकिन उन्होंने कहा कि 'सब्जेक्ट रिस्की है, मैं यह नहीं करूंगा।' इसलिए हमने सलमान खान को संपर्क किया, लेकिन वे राजश्री फिल्म्स के साथ व्यस्त थे और पारिवारिक फ़िल्में कर रहे थे। सलीम साहब ने कहा कि सलमान के लिए इस तरह की फ़िल्में करना फिलहाल ज़ल्दबाजी होगा। आखिरी में हमने शाहरुख़ खान के पास गए और उन्हें कहानी सुनाई।
अब्बास-मस्तान कहते हैं, "शाहरुख़ खान ज़मीन पर बैठकर कहानी सुन रहे थे और हम काउच पर बैठे हुए थे। कहानी पूरी होने के बाद शाहरुख़ उठे और हमें गले लगाते हुए बोले- क्या कहानी है, मैं करता हूं।"
गौरतलब है कि 'खिलाड़ी' अक्षय कुमार की पहली हिट फिल्म थी और इसी तरह 'बाजीगर' शाहरुख़ खान की पहली हिट फिल्म थी।
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