India@75: Titusji एक मात्र ईसाई जो गांधी जी की ऐतिहासिक दांडी यात्रा में साथ चले, जीवन भर रहे पक्के गांधीवादी

भारतीय स्वतंत्रता आंदोलन (Indian freedom movement) के दौरान कई ऐसे भी लोग थे जो भारत की आजादी के लिए लड़े थे। ऐसे ही एकमात्र क्रिस्चियन रहे टाइटस जो गांधीजी के साथ ऐतिहासिक दांडी यात्रा (dandi yatra) में शामिल रहे।

नई दिल्ली. महात्मा गांधी की ऐतिहासिक दांडी मार्च में उनके साथ जाने वालों में एक ईसाई भी शामिल थे। उनका नाम थेवरथुंडियिल टाइटस था, जिन्हें गांधीजी ने टीटूसजी कहकर संबोधित करते थे। वे उन 81 सत्याग्रहियों में से एकमात्र ईसाई थे, जिन्होंने 91 वर्ष पहले 24 दिन गांधीजी के साथ 386 किलोमीटर लंबी दांडी यात्रा की थी। जब भी हम अपने स्वतंत्रता सेनानियों को याद करते हैं तो ऐसे कई क्रांतिकारियों को अक्सर भुला दिया जाता है। टाइटस को भी दांडी मार्च करने वाले अन्य लोगों के साथ अत्यधिक पुलिस यातना का सामना करना पड़ा। वह करीब एक महीने तक यरवदा जेल में बंद रहे। 

कौन थे टाइटस
टाइटस का जन्म 1905 में वर्तमान पथानामथिट्टा जिले के केरल के मारमन गांव में एक मध्यमवर्गीय किसान परिवार में हुआ था। स्कूली शिक्षा पूरी होने पर उन्होंने स्कूल शिक्षक की नौकरी हासिल की। लेकिन टाइटस के जीवन में बड़े लक्ष्य थे। वह मुश्किल से 20 साल के थे, जब वह हाथ में 100 रुपये उधार लेकर उत्तर भारत के लिए ट्रेन में चढ़ गए। उन्होंने इलाहाबाद के कृषि संस्थान में प्रवेश लिया। इसे अब सैम हिगिनबोथम कृषि विश्वविद्यालय के रूप में जाना जाता है। टाइटस ने कॉलेज और हॉस्टल में अपनी फीस भरने के लिए संस्थान के खेतों में काम किया। उन्होंने संस्थान से डेयरी प्रबंधन में डिप्लोमा लिया जिसके बाद इसके संस्थापक हिगिनबोथम ने उन्हें कैंपस डेयरी में नियुक्त किया।

कैसे गांधीजी से मिले
उन दिनों टाइटस के भाई ने उन्हें गुजरात के अहमदाबाद में गांधीजी के साबरमती आश्रम में एक डेयरी विशेषज्ञ की रिक्ति के बारे में बताया। टाइटस साक्षात्कार के लिए गए और गांधीजी से मिले। दिवाली के दिन उनकी मुलाकात हुई और 1927 को तुरंत आश्रम में शामिल हो गए। आश्रम में नियम सख्त थे। कोई वेतन नहीं था लेकिन रहने की मुफ्त व्यवस्था थी। दो कपड़े की एक जोड़ी भी मिलती थी। डेयरी फार्म की देखभाल के अलावा, टाइटस अन्य कैदियों की तरह महात्मा द्वारा निर्धारित सभी काम करते थे। शौचालय सहित आश्रम की सफाई करना, रसोई में काम करना, कपड़े धोना, चरखे से खादी बनाना, दैनिक प्रार्थना में भाग लेना और ब्रह्मचर्य का पालन करना। नमक पर ब्रिटिश एकाधिकार का विरोध करने और स्वतंत्रता के लिए भारत के राष्ट्रीय आंदोलन को आगे बढ़ाने के लिए आयोजित ऐतिहासिक दांडी मार्च में गांधीजी के साथ शामिल होने से वे बहुत खुश थे।

1980 में हुआ निधन
1937 में गांधीजी ने केरल की अंतिम यात्रा के दौरान अरनमुला के रास्ते में अपने प्रिय टाइटस के बूढ़े पिता मरमन से मुलाकात की। अपनी शादी के बाद टाइटस अपनी दुल्हन अन्नम्मा को कुछ दिनों के लिए साबरमती ले आए। तब गांधीजी ने नए जोड़े के लिए अपना कमरा खाली कर दिया था। स्वतंत्रता मिलने के बाद टाइटस मध्य प्रदेश में भोपाल में कृषि विभाग में शामिल हो गए। टाइटस जीवन भर प्रतिबद्ध गांधीवादी बने रहे और 1980 में 75 वर्ष की आयु में भोपाल में ही उनका निधन हो गया।