जब महिला क्रिकेटर के पास नहीं थे फ्लाइट टिकट के पैसे, इस एक्ट्रेस ने की थी टीम की मदद
सार
2003-2005 में, जब महिला क्रिकेट टीम आर्थिक तंगी से जूझ रही थी, तब मंदिरा बेदी ने मदद की। उन्होंने स्पॉन्सर जुटाए और अपनी विज्ञापन फीस दान कर टीम के विदेशी दौरे के लिए फ्लाइट टिकट का इंतजाम किया।
मुंबई: भारतीय महिला क्रिकेट टीम ने वनडे वर्ल्ड कप जीतकर इतिहास रच दिया है, जिसके बाद BCCI और राज्य सरकारों ने खिलाड़ियों पर करोड़ों रुपये के इनामों की बौछार कर दी है। लेकिन इस शानदार जीत के बीच, शायद ही ज़्यादातर फैंस को याद होगा कि एक समय ऐसा भी था जब भारतीय महिला खिलाड़ियों के पास सीरीज़ खेलने जाने के लिए फ्लाइट टिकट तक के पैसे नहीं होते थे। इसके लिए बहुत पीछे जाने की ज़रूरत नहीं है। 2003-2005 के सीज़न में, जब स्पॉन्सर या BCCI के सपोर्ट के बिना भारतीय महिला क्रिकेटर्स फ्लाइट टिकट के लिए भी संघर्ष कर रही थीं, तब बॉलीवुड स्टार और क्रिकेट प्रेजेंटर मंदिरा बेदी ने टीम की मदद की थी। यह बात इस पीढ़ी के ज़्यादातर खेल प्रेमियों को नहीं पता होगी।
भारतीय महिला टीम की 'अदृश्य' स्पॉन्सर!
उस समय भारतीय महिला टीम BCCI के तहत नहीं, बल्कि भारतीय महिला क्रिकेट संघ के तहत खेलती थी। उस दौर में खिलाड़ियों या मैचों को ज़्यादा दर्शक नहीं मिलते थे, इसलिए टीम के पास कोई पक्का स्पॉन्सर भी नहीं था। लेकिन जब टीम फ्लाइट टिकट के लिए परेशान थी, तो मंदिरा बेदी मदद के लिए आगे आईं। उन्होंने फिल्म इंडस्ट्री में अपने असर का इस्तेमाल करके स्पॉन्सर्स जुटाए और विदेशी सीरीज़ के लिए फ्लाइट टिकट का इंतज़ाम कर भारतीय टीम की मदद की।
विज्ञापन की पूरी कमाई टीम को दे दी थी मंदिरा ने
महिला क्रिकेट संघ की पूर्व सचिव नूतन गावस्कर ने बताया है कि एक बार मंदिरा बेदी ने एक ज्वेलरी विज्ञापन से मिली पूरी रकम टीम को दे दी थी। उस पैसे का इस्तेमाल भारतीय महिला टीम के इंग्लैंड दौरे के लिए खिलाड़ियों के टिकट खरीदने में किया गया था। 1973 में बना महिला क्रिकेट संघ 2006 तक एक आज़ाद संस्था के तौर पर काम करता रहा। 2006 में इसे BCCI के तहत लाया गया। आज भले ही भारतीय महिला टीम चैंपियन बनकर दुनिया पर राज कर रही हो, लेकिन शुरुआती दिनों में टीम को मज़बूत बनाने में मंदिरा बेदी जैसे लोगों के योगदान को कोई नहीं भूल सकता।
WPL शुरू होने के 3 साल में ही भारत ने जीती पहली ICC ट्रॉफी!
हाल के सालों में, महिला IPL के नाम से मशहूर हुई वीमेंस प्रीमियर लीग (WPL) भी भारत की इस शानदार कामयाबी की एक बड़ी वजह है। 2023 में WPL का पहला सीज़न शुरू हुआ, जिससे कई टैलेंटेड खिलाड़ी सामने आईं। इस बार वर्ल्ड कप टीम में शामिल 15 में से 10 खिलाड़ियों का यह पहला वर्ल्ड कप था। WPL शुरू होने के सिर्फ तीसरे साल में ही भारतीय महिला टीम ने ICC ट्रॉफी जीत ली है। दिलचस्प बात यह है कि 2008 में IPL शुरू हुआ था और उसके ठीक तीन साल बाद 2011 में भारतीय पुरुष टीम ने ICC वनडे वर्ल्ड कप जीता था।