
वेलिंग्टन में भारतीय कप्तान ने टॉस जीतकर पहले गेंदबाजी करने का फैसला किया। न्यूजीलैंड के सामने अपने घरेलू मैदान पर बड़ा स्कोर खड़ा करने की चुनौती थी, जबकि भारतीय टीम की नजर लगातार तीसरी जीत पर थी। न्यूजीलैंड ने मजबूत बल्लेबाजी करते हुए 198 रन बना दिए, जिससे भारत के सामने 199 रन का टारगेट आया।
न्यूजीलैंड के बल्लेबाज फिन एलन ने आक्रामक अंदाज में बल्लेबाजी की। उन्होंने 25 गेंदों में 40 रन बनाए। उनकी पारी में तेज रन बनाने की क्षमता साफ दिखाई दी। एलन ने डेरिल मिचेल के साथ मिलकर भारतीय गेंदबाजों पर दबाव बनाने की कोशिश की और टीम को मजबूत स्थिति में पहुंचाने में योगदान दिया।
न्यूजीलैंड की ओर से डेरिल मिचेल सबसे सफल बल्लेबाज रहे। उन्होंने 52 गेंदों में नाबाद 89 रन बनाए। उनकी पारी ने न्यूजीलैंड को 198/3 के मजबूत स्कोर तक पहुंचाने में अहम भूमिका निभाई। मिचेल ने पारी के अंत तक टिककर बल्लेबाजी की और भारतीय गेंदबाजों के सामने चुनौती बनाए रखी।
न्यूजीलैंड की पारी के दौरान बड़े स्कोर की संभावना बनी हुई थी, लेकिन भारतीय गेंदबाजों ने अंतिम 5 ओवर में रन बनाने की रफ्तार पर कुछ हद तक कंट्रोल रखा। इस दौरान न्यूजीलैंड ने 52 रन बनाए। भारत ने 3 विकेट लिए और मेजबान टीम को 200 रन के पार जाने से रोक दिया।
199 रन के टारगेट का पीछा करने उतरे भारत को वैभव सूर्यवंशी और अभिषेक शर्मा ने धमाकेदार शुरुआत दी। पहले ही ओवर में दोनों बल्लेबाजों ने 26 रन बटोर लिए। वैभव ने शुरुआत में ही चौका लगाया और दोनों बल्लेबाजों ने छक्के जड़कर न्यूजीलैंड के गेंदबाजों पर दबाव बना दिया। यह टी20 इंटरनेशनल में किसी पूर्ण सदस्य टीम के लिए सबसे महंगे शुरुआती ओवरों में दर्ज हुआ।
भारतीय ओपनरों की आक्रामक बल्लेबाजी का असर स्कोरबोर्ड पर तेजी से दिखा। टीम इंडिया ने महज 2.2 ओवर में 50 रन पूरे कर लिए। इस तरह भारत ने पूर्ण सदस्य टीमों के बीच टी20 इंटरनेशनल में सबसे तेज टीम फिफ्टी का रिकॉर्ड बनाया। न्यूजीलैंड के गेंदबाजों को शुरुआती ओवरों में ही रन रोकने के लिए संघर्ष करना पड़ा।
अभिषेक शर्मा और वैभव सूर्यवंशी ने शुरुआती छह ओवर में न्यूजीलैंड के गेंदबाजों की जमकर खबर ली। भारत ने पावरप्ले में बिना विकेट गंवाए 118 रन बना दिए। यह टी20 इंटरनेशनल में किसी टीम का सबसे बड़ा पावरप्ले स्कोर बना। इससे पहले भारत का सर्वश्रेष्ठ पावरप्ले स्कोर 100/0 था, जो अफगानिस्तान के खिलाफ बना था।
अभिषेक शर्मा ने अपनी पारी की शुरुआत से ही बड़े शॉट खेलने शुरू कर दिए। उन्होंने सिर्फ 15 गेंदों में अर्धशतक पूरा कर लिया। इतनी तेज फिफ्टी ने न्यूजीलैंड की गेंदबाजी पर दबाव और बढ़ा दिया। अभिषेक ने लगातार चौके-छक्के लगाते हुए रन गति को कम नहीं होने दिया और भारतीय टीम को लक्ष्य के बेहद करीब पहुंचाने में बड़ी भूमिका निभाई।
वैभव सूर्यवंशी ने 19 गेंदों में 45 रन की तेज पारी खेली। उनकी बल्लेबाजी ने भारत की रन गति को बनाए रखा। दूसरी ओर, अभिषेक शर्मा ने अपना हमला जारी रखा और सिर्फ 35 गेंदों में शतक पूरा कर लिया। वह 38 गेंदों में 113 रन बनाकर आउट हुए। उनकी पारी में 9 चौके और 11 छक्के शामिल रहे। इस प्रदर्शन के लिए उन्हें प्लेयर ऑफ द मैच चुना गया।
भारत ने न्यूजीलैंड के 199 रन के लक्ष्य को सिर्फ 13.2 ओवर में हासिल कर लिया। टीम ने 199/4 रन बनाए और मुकाबला 6 विकेट से जीत लिया। भारत ने 40 गेंद बाकी रहते टारगेट हासिल कर लिया, जो इस जीत की आक्रामकता को दिखाता है। इस नतीजे के साथ भारतीय टीम ने सीरीज में 3-0 की अजेय बढ़त बना ली। अब सीरीज के बाकी दो मुकाबलों में न्यूजीलैंड के सामने वापसी की चुनौती होगी।