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मेलबर्न: 35 वर्षीय ऑस्ट्रेलियाई क्रिकेटर स्टीवन स्मिथ अपने क्रिकेट करियर के अंतिम पड़ाव पर हैं। फ्रैंचाइज़ी क्रिकेट में भी सक्रिय स्मिथ शानदार फॉर्म में हैं। हाल ही में उन्होंने आईपीएल में खेलने की इच्छा भी जताई थी। इस बीच, स्मिथ ने अपने रिटायरमेंट प्लान पर बात की है।

स्मिथ ने कहा है कि वह अभी रिटायरमेंट के बारे में नहीं सोच रहे हैं। उन्होंने कहा, ''मैं रिटायरमेंट के बारे में बिल्कुल नहीं सोच रहा हूँ। मेरा पूरा ध्यान बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी पर है। भारत एक कड़ी चुनौती होगी, इसमें कोई शक नहीं है। वे एक बेहतरीन टीम हैं। वास्तव में, भारत और ऑस्ट्रेलिया विश्व क्रिकेट की दो सर्वश्रेष्ठ टीमें हैं।''

इससे पहले, मेजर लीग क्रिकेट में शानदार प्रदर्शन के बाद स्मिथ ने आईपीएल में खेलने की इच्छा जताई थी। स्टीव स्मिथ नहीं, स्टीव स्मिथ 2.0, मेजर लीग क्रिकेट में स्मिथ की बल्लेबाजी का दम गेंदबाजों ने अच्छी तरह से महसूस किया। टी20 के लिए उपयुक्त नहीं बताकर ऑस्ट्रेलिया की टी20 विश्व कप टीम से बाहर किए गए इस खिलाड़ी ने आतिशी बल्लेबाजी से सभी को चौंका दिया।

लीग में स्मिथ ने 148 के स्ट्राइक रेट से रन बनाए। फाइनल में 52 गेंदों पर 88 रन बनाने वाले स्मिथ ने वाशिंगटन फ्रीडम को चैंपियन बनाया। पैट कमिंस और हैरिस राउफ जैसे गेंदबाजों को स्मिथ ने धो डाला। इसके बाद ही स्मिथ ने आईपीएल में खेलने की इच्छा जताई। 2021 के बाद से स्मिथ आईपीएल नहीं खेले हैं। पिछले दो सीजन में स्मिथ का नाम नीलामी में शामिल था, लेकिन उन्हें किसी भी फ्रैंचाइज़ी ने नहीं खरीदा।