ब्यूनस आयर्स: 37 साल की उम्र में भी कप्तान लियोनेल मेसी अर्जेंटीना के लिए कमाल का प्रदर्शन कर रहे हैं। आज सुबह विश्व कप क्वालीफाइंग मैच में बोलीविया के खिलाफ हैट्रिक गोल और दो असिस्ट के साथ मैदान में छाए रहे। इसके साथ ही मेसी क्रिस्टियानो रोनाल्डो के एक रिकॉर्ड की बराबरी करने में भी कामयाब रहे। अंतरराष्ट्रीय जर्सी में सबसे ज्यादा हैट्रिक लगाने वाले पुर्तगाली स्टार के रिकॉर्ड की बराबरी कर ली है। दोनों के नाम 10-10 हैट्रिक हैं।
इस बीच, मेसी ने एक और वादा किया है। उन्होंने 2026 का विश्व कप खेलने की पुष्टि की है। मैच के बाद मेसी ने कहा... ''कुछ महीनों बाद राष्ट्रीय जर्सी में वापसी करके खुश हूं। जब तक मैं मदद कर सकता हूं, मैं इस जर्सी में रहूंगा। यह टीम चुनौतियों को पसंद करती है, खिलाड़ी पूरी ईमानदारी से खेलते हैं। 2026 का विश्व कप अर्जेंटीना के लिए मेरा आखिरी होगा। मुझे इस टीम के साथ खेलना पसंद है। मुझे पता है कि अर्जेंटीना की जर्सी में लोग मुझे प्यार करते हैं और मेरा नाम जोर से पुकारते हैं।'' 2026 विश्व कप तक खेलते रहने के बारे में मीडियाकर्मियों के सवाल पर मेसी ने यह जवाब दिया।
अर्जेंटीना ने बिना किसी विरोध के छह गोल से जीत हासिल की। मेसी के अलावा लुटारो मार्टिनेज, जूलियन अल्वारेज और थियागो अल्माडा ने अन्य गोल किए। 19वें मिनट में मेसी ने अर्जेंटीना के लिए गोल की शुरुआत की। मार्टिनेज द्वारा दिए गए पास को मेसी ने आसानी से गोल में बदल दिया। 43वें मिनट में मार्टिनेज ने अर्जेंटीना के लिए दूसरा गोल किया। इस बार मेसी ने असिस्ट किया। पहला हाफ खत्म होने से पहले अर्जेंटीना ने एक बार फिर बढ़त बना ली। मेसी के लॉन्ग पास को लेकर अल्वारेज ने बढ़त को तीन कर दिया।
69वें मिनट में अर्जेंटीना का चौथा गोल हुआ। इस बार सब्स्टीट्यूट के तौर पर आए अल्माडा ने गोल किया। निहुएल मोलिना के क्रॉस पर अल्माडा ने पैर रखा। बाकी दो गोल मेसी ने किए। 84वें मिनट में एक्सेक्विल पलासियोस ने गोल के लिए रास्ता बनाया। एक डिफेंडर को छकाकर मेसी ने अपने दाहिने पैर से शॉट लगाया जो सीधे गोल में जा गिरा। 86वें मिनट में मेसी ने अपनी हैट्रिक पूरी की। इस बार निको पास ने गोल के लिए रास्ता बनाया।