सुपर पावर अमेरिका की शॉकिंग रिपोर्ट, 15 साल में 2 लाख से ज्यादा बच्चियों की शादी
बाल विवाह दुनिया की सबसे बड़ी समस्याओं में से एक है। कई देशों ने बाल विवाह पर प्रतिबंध लगा दिया है। हालांकि, कानून की नजरों से बचकर 18 साल से कम उम्र की लड़कियों की शादी कर दी जाती है। लेकिन, यह समस्या सिर्फ़ अविकसित या विकासशील देशों तक ही सीमित नहीं है, बल्कि विकसित देशों में भी देखने को मिलती है। रिपोर्ट्स के मुताबिक, अमेरिका में 2000 से 2015 के बीच 200,000 से ज़्यादा बच्चियों की शादी कर दी गई।
ज़्यादातर देशों में यह गैरकानूनी है, लेकिन रिपोर्ट्स बताती हैं कि अमेरिका के 37 राज्यों में बाल विवाह एक बड़ी समस्या बनी हुई है। जबरन शादियों को रोकने के लिए काम करने वाले संगठन Unchained At Last के मुताबिक, 2017 तक अमेरिका के 50 राज्यों में बाल विवाह की अनुमति थी.
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हालांकि, 2018 में डेलावेयर और न्यू जर्सी ने बाल विवाह पर प्रतिबंध लगा दिया। इसके बाद, अमेरिकन समोआ, 2020 में यूएस वर्जिन आइलैंड्स, पेंसिल्वेनिया, मिनेसोटा, 2021 में रोड आइलैंड, न्यूयॉर्क, 2022 में मैसाचुसेट्स, वरमोंट, 2023 में मिशिगन, 2024 में वाशिंगटन, वर्जीनिया, न्यू हैम्पशायर ने भी बाल विवाह को गैरकानूनी घोषित कर दिया।
हालांकि, रिपोर्ट्स बताती हैं कि 37 राज्यों में बाल विवाह अभी भी कानूनी है। रिसर्च से पता चला है कि 2000 से अमेरिका में 10 साल की उम्र की 200,000 से ज़्यादा बच्चियों की शादी कर दी गई। ज़्यादातर मामलों में, कम उम्र की लड़कियों की शादी वयस्क पुरुषों से कर दी जाती है.
Unchained At Last का कहना है कि कई अमेरिकी राज्यों में बच्चों के लिए सहमति की उम्र 18 वर्ष है। इसलिए, ज़्यादातर मामलों में, बच्चियों को उनके माता-पिता के फैसले के आगे झुकना पड़ता है और उनकी शादी कर दी जाती है। अगर वे इस शादी से बाहर निकलने की कोशिश भी करती हैं, तो उनकी कम उम्र के कारण उन्हें कई व्यावहारिक बाधाओं का सामना करना पड़ता है। इतना ही नहीं, बिना माता-पिता की सहमति के ये लड़कियां तलाक के लिए भी अर्जी नहीं दे सकती हैं.
संगठनों और अन्य वकीलों का कहना है कि बाल विवाह, खासकर लड़कियों को, गंभीर शोषण और कानूनी उत्पीड़न का सामना करना पड़ता है। 2000-2018 की अवधि के दौरान, टेक्सास में सबसे ज़्यादा बाल विवाह (41,774) हुए। इसके बाद कैलिफ़ॉर्निया, फ्लोरिडा, नेवादा और नॉर्थ कैरोलिना का नंबर आता है। 171 मामलों के साथ रोड आइलैंड में सबसे कम मामले दर्ज किए गए।
इस बारे में यूनिसेफ ने भी एक रिपोर्ट पहले प्रकाशित की थी.
(तस्वीरें 2019 में मैसाचुसेट्स में बाल विवाह को समाप्त करने की मांग को लेकर हुए विरोध प्रदर्शन की हैं।)