लंबे समय तक भारतीय वायु सेना का मुख्य हथियार रहा है MiG-21, जानें किस तरह हुआ इसका विकास

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भारतीय वायु सेना में शामिल होने वाला मिग- 21 का पहला वैरिएंट MiG-21F-13 टाइप-74 फिशबेड-सी था। मार्च 1963 में भारत को रूस से ऐसे छह विमान मिले थे। इन्होंने 1968 तक सेवा दी। विमान के नाम में लगे F का मतलब Forsirovannyy (अपग्रेड किया हुआ) था। वहीं, 13 विमान द्वारा दागे जाने वाले हवा से हवा में मार करने वाले मिसाइल K-13 से लिया गया था। इन विमानों का सीरियल नंबर BC-816 से BC-821 था।

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MiG-21F-13  में R-11 इंजन लगा था। इसमें पिटोट ट्यूब इंजन इनटेक के नीचे थी। बाद के वैरिएंट में इसे ऊपर कर दिया गया था। यह विमान हवा से हवा में मार करने वाले K-13 मिसाइल और 30 एमएम के तोप से लैस था। इस विमान को हमला करने आ रहे दूसरे विमान से लड़ने के लिए तैयार किया गया था। 

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मार्च 1965 में इंडियन एयरफोर्स को रूस से मिग-21 विमान का PF टाइप 76 फिशबेड डी वैरिएंट मिला था। इसमें P का मतलब Perekhvatchik (इंटरसेप्टर) और F का मतलब Forsirovannyy (अपग्रेड किया हुआ) था। ऐस छह विमान खरीदे गए थे। इनका सीरियल नंबर BC-822 से BC-827 था। इन विमानों को R-11F2-300 इंजन से ताकत मिलती थी। इसके चलते विमान अधिक देर तक उड़ान भर पाते थे। इसके साथ ही पहली बार मिग 21 में R1L रडार लगाया गया था। 

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मिग-21 में हुआ यह अपग्रेड खामियों से भरा था। विमान से कैनन हटा दिया गया था। विमान सिर्फ मिसाइलों पर निर्भर था। मिसाइल खत्म हो जाने पर विमान अपना बचाव तक नहीं कर पाता था। 1965 की लड़ाई में इस कमी का असर दिखा था। 

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मिग 21 के नए वैरिएंट T-76 में अपग्रेड रडार R2L लगाया गया था। इसके साथ ही इसमें अपग्रेड इंजन R-11F2S-300 लगाया गया था। यह इंजन मिग में T-77 वैरिएंट तक लगा। वायु सेना में T-77 मिग-21 का मुख्य वैरिएंट था। 28 और 29 स्क्वाड्रन द्वारा मिग- 21 के T-74 और T-76 को संचालित किया गया। 

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उस वक्त यह बहस चल रही थी कि जब लड़ाकू विमान मिसाइल से लैस हो गए हैं तो उनमें तोप लगाने की जरूरत नहीं है। मिग-21 के तब के वैरिएंट से भी तोप को हटा दिया गया था। F-4 वैरिएंड में इस मामले में प्रगति हुई और विमान में तोप लगाया गया। 

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1966 में इंडियन एयरफोर्स ने बड़ा फैसला लेते हुए MiG-21 FL, Type -77 वैरिएंट खरीदने का फैसला किया। इसमें FL का मतलब forsazh-lokator (आफटरबर्नर और रडार) था। वायु सेना में रूस में बने 38 विमान शामिल किए गए थे। इसके साथ ही 197 विमानों को 1966-73 के बीच लाइसेंस लेकर HAL (Hindustan Aeronautics Limited) द्वारा बनाया गया था। 

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टाइप 77 विमान टाइप 76 विमान में सुधार कर बनाया गया था। इसमें एक नया रडार-टू-लिडार, दुश्मन और दोस्त की पहचान करने वाला एंटीना, रडार चेतावनी और बड़े ईंधन टैंक थे। टाइप-77 विमान ने हवा से जमीन पर मार करने में सझम था। यह अपने साथ 500 किलो के बम ले जाता था। 1971 की जंग में बमबारी के लिए इस विमान का इस्तेमाल हुआ था। इसे रनवे बस्टर्स भी कहा जाने लगा था। 

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टाइप -77 विमान में शुरू में हवा से हवा में मार करने वाले मिसाइल के लिए विंग के नीचे दो दो हार्डपॉइंट थे। ड्रॉप टैंक/GP-9 गन पॉड के लिए एक सेंटरलाइन थी। 1980 के दशक में कुछ समय के लिए इसे एएएम/बम के लिए चार विंग हार्डपॉइंट के रूप में अपग्रेड किया गया था। 

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MiG-21M/MF टाइप-96 फिशबेड-जे 1973 में भारतीय वायु सेना में शामिल होने वाला नया वैरिएंट था। कुछ लड़ाकू विमान सीधे खरीदे गए थे और बाकी एचएएल द्वारा बनाए गए थे। कुल मिलाकर 198 मिग-21एम/एमएफ लड़ाकू विमानों का निर्माण किया गया था।

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1975 में IAF ने MiG-21BIS, टाइप -75 और फिशबेड-एन वेरिएंट खरीदा था। 70 विमान फ्लाईअवे स्थिति में प्राप्त किए गए थे और 220 एचएएल द्वारा 1978-1985 के बीच बनाए गए थे। अंत में 2001 में IAF ने बियॉन्ड विज़ुअल रेंज मिसाइलों KAB-500 टीवी गाइडेड बमों, इलेक्ट्रॉनिक काउंटर उपायों, रडार चेतावनी रिसीवर, क्लीनर और बड़े दृश्य कॉकपिट और हेलमेट माउंटेड साइटिंग सिस्टम के लिए BIS को बाइसन (नया विमान खरीद नहीं) में अपग्रेड किया था।