किम जोंग ने 2011 में जब उत्तर कोरिया की सत्ता संभाली, तब उसकी उम्र 27 साल थी। बेशक उसे शासन पुस्तैनी तौर पर मिला, लेकिन वाशिंगटन पोस्ट की ब्यूरोचीफ अन्ना फिफिल्ड ने किम जोंग की जीवनी 'द ग्रेट सक्सेसर: द सीक्रेट राइज एंड रूल ऑफ किम जोंग' में उल्लेख किया है कि किम में बचपन से ही तानाशाही रवैये वाला रहा है। पहली बार जब उससे 40 वर्षीय शेफ मिला, तो उसने हाथ मिलाने के बजाय उसे घूरा। इसी शेफ ने किम के बारे में कई खुलासे किए। किम जब 8 साल का था, तब वो एक्सपर्ट को बुलाकर मशीनों की तकनीक सीखता था।