2018 में केरल में पहली बार निपाह वायरस का कहर देखा गया था, जिसने स्वास्थ्य सेवा प्रणाली को हिला कर रख दिया था। 18 लोग इस बीमारी की चपेट में आए थे, जिसमें सिस्टर लिनी सहित 17 लोगों की मौत हो गई थी।
तिरुवनंतपुरम: केरल में एक बार फिर निपाह वायरस के कारण मौत की खबर ने सरकार के रोग-नियंत्रण प्रयासों पर सवाल खड़े कर दिए हैं। मई 2018 में, राज्य में पहली बार निपाह वायरस का पता चला था। एक युवक में मेनिन्जाइटिस के लक्षणों के साथ इस वायरस की पुष्टि हुई थी। इसके बाद, केरल की स्वास्थ्य सेवा प्रणाली ने अभूतपूर्व चुनौतियों का सामना किया। 18 लोग इस बीमारी की चपेट में आए, जिनमें से 17, सिस्टर लिनी सहित, अपनी जान गंवा बैठे।
वायरस के संचरण के तरीकों का पता लगाने और उसे नियंत्रित करने के बाद, केरल ने 30 जून 2018 को कोझिकोड और मलप्पुरम को निपाह मुक्त जिलों के रूप में घोषित किया था। हालाँकि, 2019 में, एर्नाकुलम में निपाह वायरस के मामले सामने आने से राज्य में फिर से दहशत फैल गई। सितंबर 2021 में, कोझिकोड में 12 साल के एक बच्चे की निपाह वायरस से मौत हो गई। सितंबर 2023 में, कोझिकोड में छह लोगों में निपाह वायरस की पुष्टि हुई। इस साल जून में, मलप्पुरम के पांडिक्काड में एक बच्चे की इस वायरस से मौत हो गई। महीनों बाद, मलप्पुरम में फिर से वायरस का संक्रमण फैलने की खबरें आ रही हैं।
हालांकि बीमारी को नियंत्रित करने में सफलता मिली है, लेकिन सवाल यह है कि केरल में निपाह वायरस बार-बार क्यों लौट रहा है? यह कैसे मनुष्यों में फैलता है, वायरस की प्रकृति कैसी है, इन सभी सवालों के जवाब अभी तक नहीं मिल पाए हैं। बार-बार निपाह वायरस का प्रकोप इस बात का संकेत है कि केरल में रोग निगरानी प्रणाली कमजोर है। यह चिंता का विषय है कि हमारा सार्वजनिक स्वास्थ्य ढाँचा अभी भी निपाह वायरस के संक्रमण के कारणों और रोकथाम के उपायों पर गहन शोध करने में सक्षम नहीं है।
जिन क्षेत्रों में निपाह वायरस के मामले सामने आए हैं, वहाँ चमगादड़ों में एंटीबॉडी पाए गए हैं। हालाँकि, इसका मतलब यह नहीं है कि सभी चमगादड़ वायरस फैलाते हैं। नियमित अंतराल पर चमगादड़ निगरानी सर्वेक्षण की आवश्यकता पर जोर दिया जाता रहा है, लेकिन इसे अभी तक प्रभावी ढंग से लागू नहीं किया गया है। कोझिकोड और मलप्पुरम में बार-बार संक्रमण फैलने के कारणों का भी पता नहीं चल पाया है। निपाह वायरस की पुष्टि के लिए नमूनों को पुणे स्थित नेशनल इंस्टीट्यूट ऑफ वायरोलॉजी भेजा जाता है, जो एक समय लेने वाली प्रक्रिया है।
तिरुवनंतपुरम के थोनक्कल में इंस्टीट्यूट ऑफ एडवांस्ड वायरोलॉजी को सक्रिय करने और अलाप्पुझा में वायरोलॉजी संस्थान के विकास को जल्द से जल्द पूरा करने की आवश्यकता है। मरीजों को मोनोक्लोनल एंटीबॉडी उपचार उपलब्ध कराने में भी देरी नहीं करनी चाहिए।
