भारत-अमेरिका के बीच डिफेंस डील्स नई ऊंचाइयों को छू रहे: सदाबहार दोस्त रूस से दूरी बनवाने की पश्चिम की नई रणनीति?

भारत और संयुक्त राज्य अमेरिका एक नए रक्षा सहयोग समझौते, सैन्य उपकरणों के को-प्रोडक्शन और फाइटर जेट टेक्नोलॉजी के लिए संभावित हथियार सौदों के माध्यम से अपनी सैन्य साझेदारी को गहरा कर रहे हैं।

भारत की दो दिवसीय यात्रा के दौरान, अमेरिकी रक्षा मंत्री लॉयड ऑस्टिन और भारतीय अधिकारियों ने एक रक्षा 'रोड मैप' पर सहमति व्यक्त की, जो भारत को अमेरिका से उच्च तकनीक वाले हथियारों के अधिग्रहण में तेजी ला सकता है और रक्षा उपकरणों के संयुक्त उत्पादन की संभावना को खोल सकता है।

अमेरिका और भारत ने इंडस एक्स (INDUS X) नामक एक नई पहल की है, जिसका उद्देश्य दोनों देशों में निजी कंपनियों के बीच रक्षा उद्योग में इनोवेशन को गति देना है। इस महीने के अंत में प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी की वाशिंगटन यात्रा के दौरान, यह उम्मीद की जा रही है कि भारत में लड़ाकू जेट इंजनों का को-प्रोडक्शन करने और औपचारिक रूप से इंडस एक्स लॉन्च करने की संभावित योजनाओं सहित हाई-प्रोफाइल रक्षा सौदे होंगे। कुछ विश्लेषकों का मानना है कि अमेरिका और भारत के बीच हाल के समझौते सैन्य हार्डवेयर और स्पेयर पार्ट्स के लिए भारत को रूस पर निर्भरता से दूर करने के व्यापक पश्चिमी प्रयास का हिस्सा हैं।

भारत के साथ रक्षा सौदे के लिए कई देशों ने बढ़ाया हाथ

2022 में, ब्रिटेन के तत्कालीन प्रधान मंत्री बोरिस जॉनसन ने भारत को अपने स्वयं के लड़ाकू जेट विकसित करने में सहायता की पेशकश की। इस हफ्ते, जर्मनी के रक्षा मंत्री बोरिस पिस्टोरियस, जो भारत का दौरा कर रहे थे, ने कहा कि जर्मन कंपनियां दक्षिण एशियाई राष्ट्र के लिए पनडुब्बियों के निर्माण के लिए 5.2 बिलियन अमेरिकी डॉलर के अनुबंध की दौड़ में थीं।

भारत का सदाबहार दोस्त और उसका सबसे बड़ा रक्षा आपूर्तिकर्ता रूस फिलहाल यूक्रेन में युद्ध के कारण फंसा हुआ है। ऐसे में दिल्ली में कई लोग चिंतित हैं कि देश की रक्षा ज़रूरतें ख़तरे में पड़ सकती हैं। विश्लेषकों का कहना है कि अमेरिका के कदम बढ़ाने के वादे से अमेरिका और भारत के बीच परस्पर लाभकारी रक्षा साझेदारी हो सकती है।

भारत-रूस संबंधों के विशेषज्ञ, जवाहरलाल नेहरू विश्वविद्यालय में रूसी और मध्य एशियाई अध्ययन केंद्र के प्रोफेसर राजन कुमार का मानना है कि रूस की आलोचना करने से भारत के इनकार से असहज अमेरिका को भारत के रुख को बदलने का अवसर मिल सकता है। 

पश्चिम का मानना है कि अगर भारत रूस पर कम निर्भर हो जाता है तो भारत की विदेश नीति की प्राथमिकताएं बदल सकती हैं। ऐसा इसलिए है क्योंकि भारत ने यूक्रेन पर आक्रमण के लिए रूस की खुले तौर पर आलोचना करने से इनकार कर दिया है। कुछ विशेषज्ञों का मानना है कि भारत रक्षा उपकरणों और प्रौद्योगिकी के लिए रूस पर अपनी निर्भरता कम कर सकता है यदि अमेरिका और अन्य पश्चिमी देश अपने स्वयं के सैन्य संसाधनों को भारत के साथ साझा करने के इच्छुक हैं।

दिल्ली स्थित थिंक टैंक, ऑब्जर्वर रिसर्च फाउंडेशन में सेंटर फॉर सिक्योरिटी स्ट्रैटेजी एंड टेक्नोलॉजी की निदेशक राजेश्वरी पिल्लई राजगोपालन ने कहा कि, भारत को रक्षा आपूर्ति के लिए रूस पर कम निर्भर होने के लिए, पश्चिम को एक सचेत निर्णय लेने की आवश्यकता होगी। भारत के साथ रक्षा प्रौद्योगिकी साझा करें। राजगोपालन ने यह भी कहा कि ऐसा लग रहा है कि अमेरिका रूस पर भारत की निर्भरता कम करने के महत्व को समझने लगा है।

विलंब और व्यवधान

वाशिंगटन स्थित थिंक टैंक स्टिम्सन सेंटर, जो वैश्विक शांति और सुरक्षा पर ध्यान केंद्रित करता है, ने पाया है कि भारत की 85% प्रमुख हथियार प्रणालियां रूस से आती हैं। रूसी हथियारों पर इस निर्भरता ने भारत को अमेरिका और अन्य देशों के संभावित प्रतिबंधों के प्रति संवेदनशील बना दिया है। हाल के वर्षों में, भारत ने अपनी हथियारों की खरीद में विविधता लाना शुरू कर दिया है, लेकिन यह अभी भी कई प्रमुख हथियार प्रणालियों के लिए रूस पर बहुत अधिक निर्भर है।

स्टॉकहोम इंटरनेशनल पीस रिसर्च इंस्टीट्यूट (SIPRI) की एक रिपोर्ट के अनुसार, रूस 2018 और 2022 के बीच भारत को हथियारों का सबसे बड़ा आपूर्तिकर्ता था, जो सभी हथियारों के आयात का 45% हिस्सा था। 29% आयात के साथ फ्रांस दूसरा सबसे बड़ा आपूर्तिकर्ता था, उसके बाद 11% के साथ अमेरिका था।

रिपोर्ट में यह भी पाया गया कि 2013-2017 और 2018-2022 के बीच भारत के कुल हथियारों के आयात में 11% की कमी आई है। यह भारत के बढ़े हुए घरेलू हथियारों के उत्पादन और यूक्रेन में चल रहे संघर्ष सहित कई कारकों के कारण था। आयात में कमी के बावजूद भारत दुनिया का सबसे बड़ा हथियार आयातक बना हुआ है। यह भारत की बड़ी आबादी और इसकी बढ़ती सैन्य शक्ति सहित कई कारकों के कारण है।

यूक्रेन पर रूसी आक्रमण ने रूस और भारत के बीच रक्षा सौदों को बाधित कर दिया है। रूस द्वारा भारत को दिए जाने वाले दो युद्धपोतों में अब कम से कम छह महीने की देरी होने की उम्मीद है। समाचार रिपोर्टों के अनुसार, दो शेष वायु रक्षा मिसाइल प्रणालियों में देरी होगी। देरी का कारण अभी पता नहीं चला है।

विश्लेषकों का कहना है कि रूस से भारत को सैन्य उपकरणों की डिलीवरी में देरी भारत के लिए एक बड़ी चिंता रही है। पश्चिमी प्रतिबंधों के परिणामस्वरूप उभरे भुगतान संकट ने दोनों देशों के बीच रक्षा व्यापार को और जटिल बना दिया है। अमेरिका और उसके सहयोगियों द्वारा रूस पर लगाए गए प्रतिबंधों ने रूस के लिए डॉलर तक पहुंच बनाना मुश्किल बना दिया है। इसने रूस और भारत को अपनी संबंधित मुद्राओं, रूबल और रुपये में व्यापार पर चर्चा करने के लिए प्रेरित किया है। हालांकि, कोई समझौता नजर नहीं आ रहा है।

राजन कुमार ने कहा कि रूस में कई लोग भुगतान संकट के बारे में परेशान थे, यह समझाते हुए कि भारत का आयात बिल तेजी से बढ़ रहा था और दृष्टि में कोई स्पष्ट समाधान नहीं था।

समीकरण में चीन कारक

मॉस्को और बीजिंग के बीच बढ़ती नजदीकियां दिल्ली के लिए बड़ी चिंता का विषय बन गई हैं। उन्होंने अपने संबंधों को "कोई सीमा नहीं" के रूप में चित्रित किया है, भले ही भारतीय और चीनी सैनिक संघर्ष को सुलझाने के विभिन्न प्रयासों के बावजूद पिछले तीन वर्षों से भारत में लद्दाख में विवादित सीमा पर आमने-सामने हैं।

राजगोपालन ने कहा कि रूस और चीन के बीच संबंध और अधिक ठोस हो गए हैं और इसके वास्तविक परिणाम सामने आ रहे हैं। रूस अब चीन को पहले से कहीं अधिक उन्नत हथियार प्रदान कर रहा है और इसका चीन से निपटने की भारत की क्षमता पर सीधा प्रभाव पड़ सकता है। दिल्ली को पता चल गया है कि चीन रूस के लिए एक अधिक महत्वपूर्ण सहयोगी बन गया है। दिल्ली को यह एहसास हो गया है कि चीजें बदल गई हैं, कि आज का रूस पूरी तरह से अलग है।

राजगोपालन ने कहा कि, परिस्थितियों के कारण, दिल्ली के पास अमेरिका के साथ अपने रक्षा संबंध बनाने का एक वांछनीय अवसर है और भारत-अमेरिका संबंध अब मुख्य रूप से चीन से निपटने पर केंद्रित है। ऑस्टिन की भारत यात्रा के दौरान, उन्होंने दिल्ली और वाशिंगटन के बीच एक स्वतंत्र और खुले हिंद-प्रशांत क्षेत्र की नींव के रूप में सहयोग का उल्लेख किया।

कुछ लोगों की राय है कि भारत के रूस से दूर जाने के प्रयास आसान नहीं हो सकते हैं और दक्षिण एशिया में वाशिंगटन के उद्देश्यों को समायोजित करने की कोशिश करना नई दिल्ली के लिए एक समस्या हो सकती है।

रूस में एक पूर्व भारतीय राजदूत प्रभात शुक्ला ने टिप्पणी की कि अमेरिका भारत के संबंध में एक अनोखी दुविधा का सामना कर रहा है, जो यह है कि वे भारत को सैन्य रूप से इतना मजबूत देखना चाहते हैं कि वह चीन को संतुलित करने और उसे रोकने में एक संपत्ति बन सके, लेकिन ऐसा पाकिस्तान की वजह से नहीं हो पा रहा है। अमेरिका, भारत-पाकिस्तान से समान संबंध कायम रखना चाहता है।

राजन कुमार के अनुसार, रूसी हथियारों से दूर होने की भारत की कोशिश एक लंबी प्रक्रिया है। उन्होंने स्पष्ट किया कि, चूंकि देश के पास पहले से ही बड़ी संख्या में सुखोई जेट हैं, इसलिए एफ-16 के लिए समय की एक विस्तारित अवधि लगेगी। आयात में विविधता लाने के बावजूद आने वाले 5-10 वर्षों में देश की रूस पर निर्भरता रहने की उम्मीद है।