वॉरेन बफेट का जन्म 1930 में ओमाहा, नेब्रास्का में हुआ। उनकी एंटरप्रन्योरशिप उनके बचपन के दौरान उभरी जब वे च्यूइंग गम बेचने से लेकर न्यूज पेपर वितरित करने तक के कामों में लगे रहे।
बफेट ने वाशिंगटन, डी.सी. में ऐलिस डील जूनियर हाई स्कूल से स्कूली शिक्षा पूरी की। नंबर्स के प्रति रुचि उनके छात्र जीवन में स्कूल में ही विकसित हुई।
किशोरावस्था से ही वह स्टॉक मार्केट कीकिताबें पढ़ने लगे थे और यहां तक कि उन्होंने अपना पहला टैक्स रिटर्न भी महज 14 साल की उम्र में दाखिल किया था।
रिटर्न में उन्होंने अपनी साइकिल के लिए कटौती का दावा किया था, जिसका इस्तेमाल वह अपने पेपर रूट के लिए करते थे।
बफेट की एंटरप्रेन्योरशिप स्किल कम ही उम्र में उभरी, जिससे उन्हें अपना पहला उद्यम मिला। उनके शुरुआती प्रयासों में से एक में च्यूइंग गम बेचना शामिल था
6 साल की उम्र में उन्होंने अपने दादा की किराने की दुकान से गोंद के पैकेट खरीदे। वह अपनी शामें घर-घर घूमकर, इलाके में अपने पड़ोसियों को गोंद के पैकेट बेचने में बिताते थे।
एक बाल उद्यमी के रूप में उनका उद्यम यहीं समाप्त नहीं हुआ। जब बफेट 13 वर्ष के थे, तब उन्होंने वाशिंगटन डी.सी. में द वाशिंगटन पोस्ट की प्रतियां वितरित करने की जिम्मेदारी ली।
उनके पिता कांग्रेस में नेब्रास्का जिले का प्रतिनिधित्व करते थे, उन्होंने ही बफेट में एक मजबूत कार्य नीति विकसित की।
इसी कार्य नीति के चलते उन्हें क्रिसमस की छुट्टियों के दौरान भी सुबह 4:30 बजे उठना पड़ा, ताकि उनके पांच भवनों के मार्ग पर समय पर डिलीवरी सुनिश्चित हो सके।
15 साल की उम्र तक उनके समर्पण से अकेले पेपर डिलीवरी से 2,000 डॉलर की कमाई हो गई थी।
एक महत्वपूर्ण मोड़ तब आया जब उन्होंने नेब्रास्का में एक किसान के साथ प्रॉफिट शेयरिंग एग्रीमेंट करते हुए 40 एकड़ के खेत में अपनी कमाई का 1,200 डॉलर निवेश करने का फैसला किया।
15 साल की उम्र में बफेट ने अपना पहला संघीय आयकर रिटर्न दाखिल किया। 1944 में उनकी कमाई $592.50 (49,368.58 Indian Rupee) थी, जो आईआरएस सीमा को पार कर गई।
काम के प्रति उनका अनुशासित दृष्टिकोण, अवसरों को पहचानने की आदत और शुरुआती निवेश निर्णयों ने सबसे सफल निवेशकों में से एक बनने की उनकी उल्लेखनीय यात्रा के लिए आधार तैयार किया।
बफेट ने नेब्रास्का विश्वविद्यालय से बिजनेस एडमिनिस्ट्रेशन में ग्रेजुएशन की डिग्री ली। कोलंबिया बिजनेस स्कूल से अर्थशास्त्र में एमएससी की उपाधि प्राप्त की।
कोलंबिया बिजनेस स्कूल में बेंजामिन ग्राहम के मार्गदर्शन में, जिन्हें मूल्य निवेश के जनक के रूप में जाना जाता है, बफेट ने अपना निवेश दर्शन पाया।
बफेट एक स्टॉकब्रोकर के रूप में भी काम कर रहे थे और उन्होंने बड़ी मात्रा में बचत जमा कर ली थी, जिसे उन्होंने ग्राहम की निवेश फर्म को सौंप दिया था।
अपनी पोस्ट-ग्रेजुएशन पूरी करने के बाद, बफेट ओमाहा लौट आए और विभिन्न पार्टनरशिप शुरू की, विशेष रूप से बफेट पार्टनरशिप लिमिटेड, जहां उन्होंने ग्राहम के सिद्धांतों को लागू किया।
उन्होंने पार्टनर्स को बेहतर रिटर्न दिया, जिससे एक कुशल इनवेस्टर के रूप में उनकी प्रतिष्ठा बनी। एक महत्वपूर्ण क्षण संघर्षरत कपड़ा निर्माण कंपनी बर्कशायर हैथवे का अधिग्रहण था।
कपड़ा उद्योग उनके दायरे से बाहर था,बफेट ने अपनी निवेश रणनीतियों को बढ़ावा देने के लिए इसके नकदी प्रवाह का उपयोग करते हुए बर्कशायर हैथवे को बीमा और अन्य निवेशों की ओर प्रेरित किया।
उन्होंने बर्कशायर हैथवे में महत्वपूर्ण बदलाव करते हुए, कपड़ा परिचालन को पूरी तरह से समाप्त कर दिया। मजबूत, कम मूल्य वाली कंपनियों में निवेश करने की बफेट की पद्धति उनकी पहचान बन गई।
हैथवे के शेयरहोल्डर्स को लिखे गए उनके एनुअल लेटर ज्ञान का खजाना बन गए जो उनके निवेश, व्यवसाय के प्रति उनके दृष्टिकोण,आर्थिक सिद्धांतों की उनकी समझ की अंतर्दृष्टि प्रदान करते हैं।