सुबह 12 बजे से पहले के समय को दर्शाने के लिए AM लिखा जाता है और दोपहर 12 बजे बाद के समय को दर्शने के लिए PM। ये दोनों ही शब्द संस्कृत के शब्दों का शार्ट फार्म है।
अंग्रेजी के शब्द AM का फुल फार्म है Ante Meridian। एंटे यानि पहले लेकिन किसके? PM का अर्थ है Post Meridian जिसका अर्थ है पोस्ट यानि बाद में, लेकिन किसके?
पश्चिम संस्कृति में कभी ये नहीं बताया गया कि एंटे यानी पहले और पोस्ट यानी बाद में का उपयोग किसके लिए किया गया है क्योंकि ये संस्कृत के शब्दों का अंग्रेजी शार्ट फॉर्म है।
संस्कृत भाषा में AM-PM का अर्थ साफ-साफ बताया गया है। इसके अनुसार AM = आरोहनम् मार्तण्डस्य और PM = पतनम् मार्तण्डस्य। यहां मार्तण्डस्य का अर्थ सूर्यदेव से है।
आरोहणम् मार्तण्डस्य जिसे AM कहा जाता है, उसका सही अर्थ है सूर्य का आरोहण यानी चढ़ाव। क्योंकि सुबह 12 बजे से पहले सूर्य आकाश में ऊपर की चढ़ता दिखाई देता है।
पतनम् मार्तण्डस्य, जिसे PM कहा जाता है का सही अर्थ है सूर्य का पतन यानी सूर्य का ढलना। दोपहर 12 बजे के बाद सूर्य आकाश में निरंतर ढलने की स्थिति में रहता है।
दोपहर 12 के पहले सूर्य चढ़ता है 'आरोहनम मार्तण्डस्य' (AM)। दोपहर 12 के बाद सूर्य का ढलाव होता है 'पतनम मार्तण्डस्य' (PM)। इस तरह AM-PM भारतीय संस्कृति की देन है।