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सार
1974 में इथियोपिया के हादर क्षेत्र में मिले लूसी नामक मानव जैसे कंकाल के अवशेष 32 लाख साल पुराने हैं। A.L. 288-1 नामक ये अवशेष मानव जाति की दादी माने जाते थे। बाद में, बीटल्स के गाने "लूसी इन द स्काई विद डायमंड्स" के नाम पर इसे 'लूसी' नाम दिया गया। इथियोपियाई पुरातत्वविद इसे 'डिंकिनेश' (Dinkinesh) कहते हैं, जिसका अम्हारिक भाषा में अर्थ है 'आप अद्भुत हैं'। पिछले 50 सालों में लूसी के कंकाल पर हुए अध्ययनों ने कई नए खुलासे किए हैं।
(ह्यूस्टन के प्राकृतिक विज्ञान संग्रहालय में लूसी का कंकाल)
लूसी के कंकाल का केवल 40% ही मिला है। नए अध्ययन बताते हैं कि लूसी मानव जाति की दादी नहीं, बल्कि कोई दूर की रिश्तेदार या बुआ हो सकती है। क्योंकि लूसी का संबंध होमो सेपियन्स से कम और उस समय के वानरों से ज़्यादा था। अध्ययन के अनुसार, लूसी ऑस्ट्रेलोपिथेकस अफ़रेन्सिस (Australopithecus afarensis) नामक एक नई प्रजाति की सदस्य है। इससे वानर और मानव के बीच के अनजान संबंधों पर बहस शुरू हो गई है।
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लूसी का दिमाग छोटा और कम विकसित था, जो चिंपैंजी से 20% ज़्यादा विकसित था। ये वानरों जैसा है। लेकिन लूसी का कमर चिंपैंजी से चौड़ा और इंसानों जैसा था। लूसी के पैर सीधे खड़े होने के लिए अनुकूल थे। आधुनिक मानव की तुलना में, लूसी की ऊपरी बांह की हड्डी (ह्यूमरस) उसकी जांघ की हड्डी से लंबी थी, जो वानर वंश को दर्शाता है।
हालांकि लूसी दो पैरों पर चलती थी, लेकिन उसकी बाँहों की ताकत शायद पेड़ों पर रहने से मिली होगी। अनुमान है कि लूसी की मृत्यु 11 से 13 साल की उम्र में हुई होगी। उसका कद 3.6 फीट और वजन 29 किलो रहा होगा। लूसी पर अध्ययन के लिए दुनिया भर से मांग है, लेकिन इथियोपियाई अधिकारियों ने उसे देश से बाहर न भेजने का फैसला किया है।