2017 में केंद्रीय बजट और रेल बजट को मिला दिया गया था। भारत में वित्तीय प्रबंधन और परिवहन योजना में सुधार लाने के उद्देश्य से यह किया गया था।
फ़रवरी 1 को जब वित्त मंत्री केंद्रीय बजट पेश करेंगे, तब एक बजट ऐसा होगा जो अब इतिहास के पन्नों में सिमट गया है। वो है रेल बजट, जिसे अब अलग से पेश नहीं किया जाता। एक समय था जब रेल बजट भी उतना ही महत्वपूर्ण होता था जितना कि केंद्रीय बजट। 2017 में केंद्रीय बजट और रेलवे बजट को मिला दिया गया था। भारत में वित्तीय प्रबंधन और परिवहन योजना को बेहतर बनाने के उद्देश्य से यह किया गया था। अलग रेल बजट, औपनिवेशिक काल की एक परंपरा थी। 2017 में जब बजट को मिलाया गया, उस समय अरुण जेटली वित्त मंत्री और सुरेश प्रभु रेल मंत्री थे।
लगभग एक सदी पहले, 1924 में, रेलवे बजट को केंद्रीय बजट से अलग किया गया था। यह एकवर्थ समिति की सिफारिशों के बाद हुआ था। 2016 तक यह प्रथा जारी रही। रेलवे बजट, केंद्रीय बजट से कुछ दिन पहले पेश किया जाता था। 2016 में, बिबेक देबरॉय की अध्यक्षता वाली नीति आयोग समिति ने अलग बजट की प्रथा को खत्म करने की सिफारिश की। इसी के आधार पर, रेलवे बजट को केंद्रीय बजट में मिला दिया गया और अरुण जेटली ने फरवरी 2017 में संयुक्त बजट पेश किया, और यही प्रथा अब तक जारी है।
विलय की कुछ मुख्य विशेषताएं इस प्रकार थीं:
रेल मंत्रालय एक विभागीय वाणिज्यिक उपक्रम के रूप में काम करता रहेगा।
रेलवे के लिए बजट अनुमान और अनुदान की मांग का एक अलग विवरण संसद में पेश किया जाएगा।
रेलवे के अनुमानों सहित एक ही विनियोग विधेयक तैयार किया जाएगा और वित्त मंत्रालय द्वारा संसद में पेश किया जाएगा, और इससे संबंधित सभी विधायी कार्य वित्त मंत्रालय द्वारा संभाले जाएंगे।
रेलवे को लाभांश देने से छूट दी जाएगी।
पूंजीगत व्यय के एक हिस्से को पूरा करने के लिए वित्त मंत्रालय रेल मंत्रालय को सकल बजटीय सहायता प्रदान करेगा।
रेल बजट को केंद्रीय बजट में मिलाने से राजमार्गों, रेलवे और अंतर्देशीय जलमार्गों के बीच बहु-विध परिवहन योजना को आसान बनाया जा सकेगा;
