सात महीने की उम्र में ही जाग गया था क्रिकेट प्रेम, खिलौने में बैट ही खरीदते थे वीरू

नई दिल्ली. भारतीय क्रिकेट टीम के पूर्व सलामी बल्लेबाज रहे वीरेन्द्र सहवाग आज अपना 42वां जन्मदिन मना रहें हैं। सहवाग का जन्म 20 अक्टूबर 1978, को हरियाणा में हुआ था। प्यार से उन्हें सभी "वीरू" ही कहते हैं। वैसे उन्हें "नजफगढ़ के नवाब" और "आधुनिक क्रिकेट के जेन मास्टर" के रूप में भी जाना जाता है। वे दायें हाथ के आक्रामक बल्लेबाज तो हैं ही लेकिन जरूरत पड़ने पर दायें हाथ से ऑफ स्पिन गेंदबाज़ी भी कर लेते हैं। उन्होंने पहला वन डे 1999 में और पहला टेस्ट मैच 2001 में खेला था। 

वीरू में क्रिकेट के लिये प्यार सात माह की उम्र से ही जाग गया था। उन्हें पहली बार खिलौने में बैट लाकर दिया गया था। यही वीरू 12 साल की उम्र में क्रिकेट के दौरान जब अपना दांत तुड़वाकर घर पहुंचे तो पिता ने उनके क्रिकेट खेलने पर प्रतिबन्ध लगा दिया। बाद में उनकी मां कृष्णा सहवाग के कहने पर प्रतिबन्ध हटा।

वीरेंद्र सहवाग के नाम अन्तर्राष्ट्रीय क्रिकेट में सबसे तेज तिहरा शतक बनाने का रिकॉर्ड भी है। 319 रन बनाने के लिये उन्होंने सिर्फ़ 278 गेंद ही खेलीं। सहवाग दुनिया के एकमात्र ऐसे क्रिकेटर हैं जिन्होंने टेस्ट मैचों में दो तिहरे शतक बनाने के साथ एक पारी में पांच विकेट भी लिये।

"नज़फगढ़ के नवाब", "मुल्तान के सुल्तान" और "जेन मास्टर ऑफ़ माडर्न क्रिकेट" जैसे अनेक उपनामों से नवाज़े जाने वाले सहवाग ने पहला अन्तरराष्ट्रीय मैच 1999 में पाक के खिलाफ खेला था। जिसमें सहवाग एक रन बनाकर चलते बने और गेंदबाजी के दौरान तीन ओवरों में 35 रन दे डाले। इसके बाद सहवाग को काफी समय तक टीम में शामिल नहीं किया था। दिसम्बर 2000 में जिम्बाब्वे के खिलाफ घरेलू सीरीज में सहवाग को फिर से टीम में शामिल किया।

सहवाग ने 228 वन डे मैच में 13 शतक और 36 अर्धशतकों की मदद से 7380 रन बनाए। उनका वन डे बैटिंग औसत 34.65 का रहा। वनडे मैचों में उनका सर्वाधिक स्कोर 219 रन है। सहवाग टेस्ट मैचों में अधिक सफल रहे हैं जिसमें उन्होंने 72 टेस्ट मैचों में 52.50 के औसत से 17 शतक और 19 अर्धशतकों समेत 6248 रन बनाये।

वीरेंद्र सहवाग ने साल 2004 में आरती से शादी कर ली और उससे उनके दो बेटे भी हैं। वे अपने परिवार के साथ दिल्ली में रहते हैं।

वीरेंद्र सहवाग को भारत सरकार ने 2002 में अर्जुन पुरस्कार देकर सम्मानित किया। साथ ही उन्हें 2008 में अपने शानदार प्रदर्शन के लिये "विजडन लीडिंग क्रिकेटर इन द वर्ल्ड" के सम्मान से नवाजा। सहवाग ने इस पुरस्कार को 2009 में दुबारा अपने नाम किया। 2011 में उन्हें सर्वश्रेष्ठ क्रिकेटर के नाते "ईएसपीएन क्रिकीन्फो अवार्ड" भी दिया गया।