पाकिस्तान के पूर्व तेज गेंदबाज शोएब अख्तर ने T20 वर्ल्ड कप में संजू सैमसन के प्रदर्शन की जमकर तारीफ की है। अख्तर ने कहा कि गौतम गंभीर मैनेजमेंट से लड़कर संजू को टीम में लाए और भारत को अब उसका फायदा मिल रहा है।

इस्लामाबाद: पाकिस्तान के पूर्व तेज गेंदबाज शोएब अख्तर का मानना है कि T20 वर्ल्ड कप में संजू सैमसन के शानदार प्रदर्शन का श्रेय भारतीय हेड कोच गौतम गंभीर को जाता है। अख्तर ने कहा कि गंभीर ने सैमसन को टीम में शामिल कराने के लिए मैनेजमेंट से लड़ाई लड़ी और इसका नतीजा अब भारत को मिल रहा है।

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रावलपिंडी एक्सप्रेस के नाम से मशहूर अख्तर ने बताया, ''संजू 2014 से भारतीय क्रिकेट सर्किट में हैं। जब मैं 2015 में भारत में था, तब भी उनके बारे में काफी चर्चा होती थी। एमएस धोनी और दिनेश कार्तिक जैसे विकेटकीपरों के होने की वजह से संजू को मौकों के लिए लंबा इंतजार करना पड़ा। अब भी, गंभीर ने सबसे लड़-झगड़कर संजू को टीम में जगह दिलाई। टूर्नामेंट की शुरुआत में उन्हें मौका नहीं मिला था। कड़ी जांच-पड़ताल के बाद, एक तरह से कहें तो यह एक जबरदस्ती कराया गया सिलेक्शन था।''

रिकॉर्ड तोड़ रहे हैं संजू

सुपर-8 के अहम मुकाबले में वेस्टइंडीज के खिलाफ 97 रन बनाने वाले संजू ने सेमीफाइनल में इंग्लैंड के खिलाफ 42 गेंदों में 89 रन बनाकर भारत को फाइनल में पहुंचाने में बड़ी भूमिका निभाई। इस टूर्नामेंट में संजू का प्रदर्शन अब तक शानदार रहा है। उन्होंने 4 मैचों में 232 रन बनाए हैं। उनका औसत 77.33 और स्ट्राइक रेट 201.73 का रहा है।

बनाए ये रिकॉर्ड

इंग्लैंड के खिलाफ 89 रनों की पारी के साथ, संजू ने T20 वर्ल्ड कप के नॉकआउट मैच में किसी भारतीय द्वारा बनाए गए सर्वोच्च स्कोर के विराट कोहली के रिकॉर्ड की बराबरी कर ली। कोहली ने 2016 में वेस्टइंडीज के खिलाफ 89* रन बनाए थे। इसके अलावा, इस वर्ल्ड कप में 16 छक्के लगाकर संजू एक T20 वर्ल्ड कप एडिशन में सबसे ज्यादा छक्के लगाने वाले भारतीय खिलाड़ी भी बन गए हैं। उन्होंने रोहित शर्मा (2024 में 15 छक्के) का रिकॉर्ड तोड़ा।