अवतार कृष्ण कौल को उनकी फिल्म '27 डाउन' को दो नेशनल फिल्म अवॉर्ड हासिल मिले थे। लेकिन जिस दिन अवॉर्ड का ऐलान हुआ, उसी दिन डायरेक्टर का निधन भी हो गया। 35 साल की उम्र में दुनिया से चले गए ये डॉयरेक्टर फिल्मी इतिहास में मिसाल बन गए।
हाल ही में नई दिल्ली के विज्ञान भवन में 71वें नेशनल फिल्म अवॉर्ड्स प्रदान किए गए। शाहरुख़ खान से लेकर रानी मुखर्जी तक कई दिग्गज हस्तियों को इस दौरान सम्मानित किया गया। क्या आप जानते हैं एक ऐसे नेशनल अवॉर्ड विजेता डायरेक्टर के बारे में, जिसकी इकलौती फिल्म ने दो नेशनल अवॉर्ड अपने नाम किए। लेकिन जिस दिन इन अवॉर्ड्स का ऐलान हुआ, उसी दिन उस डायरेक्टर का निधन हो गया। बात आज की नहीं, बल्कि 50 साल पुरानी है। हम बात कर रहे हैं अवतार कृष्ण कौल की, जो 35 साल की छोटी उम्र में दुनिया को अलविदा कह गए।
कौन थे अवतार कृष्ण कौन?
अवतार कृष्ण कौल ऐसे फिल्म डायरेक्टर थे, जिन्होंने सिर्फ एक फिल्म का निर्देशन किया। लेकिन अपना नाम अमर कर गए। 27 सितम्बर 1939 को जम्मू-कश्मीर के श्रीनगर में पैदा हुए अवतार फिल्मों में आने से पहले विदेश मंत्रालय में काम करते थे और उनकी पहली पोस्टिंग पाकिस्तान में हुई थी। 1960 में उन्होंने न्यूयॉर्क में भारतीय दूतावास में सेवाएं दीं और उसी साल उन्होंने नौकरी छोड़ न्यूयॉर्क में इंस्टीट्यूट ऑफ़ फिल्म टेक्निक में दाखिला लिया और फिल्ममेकिंग की बारीकियां सीखीं। 1964 से 1968 के बीच उन्होंने न्यूयॉर्क यूनिवर्सिटी से फिल्ममेकिंग का कोर्स किया। बाद में उन्होंने एसोसिएट प्रेस में कॉपी एडिटर और ब्रिटिश इनफॉर्मेशन सर्विस में एडिटर के तौर पर काम किया।
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अवतार कृष्ण कौल का फ़िल्मी करियर
अवतार ने 1970 से लेकर 1974 तक फिल्म इंडस्ट्री में काम किया। उन्होंने जेम्स आइवरी के निर्देशन में बनी 'बॉम्बे टॉकीज' के लिए काम किया था। वे उस वक्त प्रोडक्शन हाउस मर्चेंट आइवरी में काम करते थे। 1974 में उन्होंने डायरेक्शन की दुनिया में कदम रखा और पहली और इकलौती फिल्म '27 डाउन' का डायरेक्शन किया। यह फिल्म रमेश बख्शी के उपन्यास 'अठारह सूरज के पौधे' पर आधारित थी, जिसमें राखी, एम के रैना और ओम शिवपुरी जैसे कलाकारों ने अहम् रोल निभाया था। इस फिल्म निर्माण लगभग 8 लाख रुपए में हुआ था। बताया जाता है कि बजट की 40 फीसदी रकम अवतार ने खर्च की थी और बाकी राशि नेशनल फिल्म डेवलपमेंट कारपोरेशन (NFDC) ने लगाई थी। इस फिल्म को बेस्ट फीचर फिल्म और बेस्ट सिनेमैटोग्राफर (अपूर्बा किशोर) का नेशनल अवॉर्ड मिला था।
कैसे हुआ था अवतार कृष्ण कौल का निधन
बताया जाता है कि 20 जुलाई 1974 को जब उनकी फिल्म '27 डाउन' को दो नेशनल अवॉर्ड का ऐलान हुआ, उसी रोज़ दुर्घटनावश डूबने से उनकी मौत हो गई।दरअसल, मुंबई के वालकेश्वर स्थित व्हाइट हाउस में अपने दोस्त को डूबने से बचाने की कोशिश के दौरान कौल की जान चली गई थी।