इस ज्योतिर्लिंग के दर्शन से होती है हर कामना पूरी, इसलिए कहते हैं कामना लिंग

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रावण से जुड़ी इस मंदिर की कथा: शिवपुराण के अनुसार राक्षसराज रावण भगवान शिव का परमभक्त था। एक बार उसने भगवान शिव को प्रसन्न करने के लिए घोर तप किया। इस पर भी जब महादेव प्रसन्न नहीं हुए तो वह अपने मस्तक काट-काट कर अर्पण करने लगा। रावण की भक्ति देख कर भगवान शिव प्रकट हुए और उससे वरदान मांगने के लिए कहा। रावण ने महादेव को लंका ले जाने की इच्छा प्रकट की। तब भगवान शिव ने उसे एक शिवलिंग दिया और कहा कि यह मेरा ही स्वरूप है। तुम इसे लंका लेकर स्थापित करो। शिवजी ने रावण से यह भी कहा कि यदि तुमने मार्ग के बीच में कहीं इस लिंग को रखा तो यह वहीं स्थिर हो जाएगा। इस प्रकार महादेव से शिवलिंग लेकर रावण लंका जाने लगा। मार्ग में रावण को लघुशंका की तीव्र इच्छा हुई। तब उसने एक ग्वाले को वह शिवलिंग दिया और स्वयं लघुशंका के लिए चला गया। उस शिवलिंग का भार वह ग्वाला अधिक देर तक न उठा सका और उसने वह शिवलिंग भूमि पर रख दिया। इस प्रकार वह शिवलिंग उसी स्थान पर स्थिर हो गया। बहुत प्रयास के बाद भी जब रावण शिवलिंग नहीं उठा पाया तो वह उस शिवलिंग को वहीं छोड़कर लंका चला गया। कालांतर में यही शिवलिंग वैद्यनाथ के रूप में पूजा जाने लगा।

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विश्व के सभी शिव मंदिरों के शीर्ष पर त्रिशूल लगा दिखाई देता है, मगर वैद्यनाथ धाम परिसर के शिव, पार्वती, लक्ष्मी-नारायण व अन्य सभी मंदिरों के शीर्ष पर पंचशूल लगे हैं।

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कहा जाता है कि रावण पंचशूल से ही लंका की सुरक्षा करता था। यहां प्रतिवर्ष महाशिवरात्रि से 2 दिनों पूर्व बाबा मंदिर, मां पार्वती व लक्ष्मी-नारायण के मंदिरों से पंचशूल उतारे जाते हैं।

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इस दौरान पंचशूल को स्पर्श करने के लिए भक्तों की भीड़ उमड़ पड़ती है। सभी पंचशूलों को नीचे लाकर महाशिवरात्रि से एक दिन पूर्व विशेष रूप से उनकी पूजा की जाती है और इसके बाद पुन: सभी पंचशूलों को अपने स्थान पर स्थापित कर दिया जाता है।

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गौरतलब बात है कि पंचशूल को मंदिर से नीचे लाने और फिर ऊपर स्थापित करने का अधिकार स्थानीय एक ही परिवार को प्राप्त है।