गिद्धों की कम होती संख्या को लेकर चौंकाने वाला खुलासा, भारत में 1 लाख मौत

एक समय था जब भारत में गिद्ध बहुतायत में पाए जाते थे और मवेशियों के शवों को खाकर पारिस्थितिक संतुलन बनाए रखने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते थे। हालाँकि, पिछले दो दशकों में उनकी संख्या में गिरावट ने वन्यजीवों और मानव स्वास्थ्य पर अप्रत्याशित प्रभाव डाला है।

बीबीसी की रिपोर्ट के अनुसार, 1990 के दशक के मध्य में भारत में पाए जाने वाले 50 लाख गिद्धों की संख्या में भारी गिरावट आई है। विशेषज्ञ गिद्धों की आबादी में गिरावट के लिए पशुओं में बीमारियों के इलाज के लिए इस्तेमाल की जाने वाली एक गैर-स्टेरायडल एंटी-इंफ्लेमेटरी दवा (NSAID) डाइक्लोफेनाक के व्यापक उपयोग को जिम्मेदार ठहराते हैं। रिपोर्टों से पता चलता है कि इस दवा के इंजेक्शन वाले मवेशियों के शवों को खाने वाले गिद्धों की किडनी फेल होने से मौत हो गई।

डाइक्लोफेनाक व्यापक रूप से उपलब्ध और सस्ता था और 15 मिनट के भीतर परिणाम दिखाता था। इसलिए 1994 से पशु चिकित्सा में डाइक्लोफेनाक का व्यापक रूप से उपयोग किया जाने लगा। जानवरों में घाव, सूजन और बुखार के इलाज में अत्यधिक प्रभावी, डाइक्लोफेनाक बहुत जल्दी किसानों के बीच एक लोकप्रिय दवा बन गई।

लेकिन किसी ने नहीं सोचा था कि यह दवा एक अप्रत्याशित समस्या का कारण बनेगी। दवा से उपचारित मवेशियों के शवों को खाने वाले भारतीय गिद्ध बड़ी संख्या में मरने लगे। भारत में गिद्धों की आबादी लगभग समाप्त हो चुकी थी। 2000 के दशक की शुरुआत में गिद्ध दुर्लभ हो गए थे।

शोधकर्ताओं इयाल फ्रैंक और अनंत सुदर्शन के एक नए अध्ययन के अनुसार, गिद्धों की संख्या में गिरावट अप्रत्यक्ष रूप से बड़ी संख्या में मानव मृत्यु का कारण बन रही है। 'द सोशल कॉस्ट्स ऑफ कीस्टोन स्पीशीज कोलैप्स: एविडेंस फ्रॉम द डिक्लाइन ऑफ वल्चर्स इन इंडिया' शीर्षक से उनके अध्ययन में इस बारे में बताया गया है।

फ्रैंक और सुदर्शन ने अपने अध्ययन में कहा है कि 2000 और 2005 के बीच, गिद्धों की आबादी में गिरावट के कारण प्रति वर्ष अनुमानित 100,000 अतिरिक्त मानव मौतें हुईं। फ्रैंक और सुदर्शन के अनुसार, गिद्धों का एक समूह 40 मिनट में 385 किलोग्राम वजन वाले शव को खा सकता है। हालाँकि गिद्ध इतनी जल्दी ऐसा नहीं कर सकते हैं, अब शवों को कुत्ते और चूहे खाते हैं।

पशुओं के शवों का अंतिम संस्कार करना या उन्हें दफनाना एक महंगा काम है, इसलिए बहुत से लोग ऐसा नहीं करते हैं। आमतौर पर इन्हें सुनसान जगहों पर फेंक दिया जाता है। अध्ययन में कहा गया है कि ऐसी जगहों पर सड़ने वाले शवों से विभिन्न प्रकार के कीटाणु मिट्टी और जल निकायों में फैल जाते हैं। धीरे-धीरे ये कीटाणु इंसानों तक भी पहुँच जाते हैं और कई तरह की बीमारियों और मौतों का कारण बनते हैं।

फ्रैंक और सुदर्शन ने गिद्धों की संख्या में गिरावट से पहले और बाद में मृत्यु दर पर व्यापक शोध किया। वे गिद्धों की आबादी वाले और बिना आबादी वाले क्षेत्रों में अलग-अलग अध्ययन करके इस निष्कर्ष पर पहुंचे।