रोहित शर्मा के खराब फॉर्म के चलते इंग्लैंड दौरे के लिए नए कप्तान की तलाश। बुमराह, गिल और पंत संभावित दावेदार, लेकिन सभी के सामने चुनौतियां।
लगातार दो टेस्ट सीरीज़ में हार, जिसमें से एक अपनी ही धरती पर न्यूजीलैंड के खिलाफ व्हाइटवॉश, और दो बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी। इंग्लैंड में सफेद जर्सी में उतरते समय, क्रिकेट जगत के सामने भारत को कुछ साबित करना है। वहां एक सीरीज़ जीते हुए उन्हें 18 साल हो गए हैं। लेकिन, कौन नेतृत्व करेगा? यही सवाल भारतीय क्रिकेट को परेशान कर रहा है।
इस सवाल का इतना तूल पकड़ने का कारण मौजूदा कप्तान रोहित शर्मा हैं। पिछली 15 टेस्ट पारियों में रोहित ने केवल 164 रन बनाए हैं, जिसमें 10 सिंगल-डिजिट स्कोर शामिल हैं। बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी के आखिरी टेस्ट में वे खुद ही बाहर हो गए। भारतीय कप्तान के टेस्ट करियर की लंबाई को लेकर बड़ी चिंता है।
रोहित की प्रतिक्रियाओं से यही लगता है कि उन्हें अपनी शैली पर भरोसा है और अभी संन्यास लेने का समय नहीं आया है। लेकिन, टेस्ट में उनके पास दिखाने के लिए स्कोर नहीं हैं। जहां तक भारतीय क्रिकेट का सवाल है, बोर्ड ने भविष्य को ध्यान में रखते हुए फैसले लिए हैं। इसलिए इंग्लैंड दौरे से पहले एक बड़े बदलाव की संभावना है।
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बीसीसीआई रोहित को एक और सीरीज़ का मौका दे सकता है। या फिर, भारतीय टीम इंग्लैंड के लिए एक नए कप्तान के नेतृत्व में रवाना हो सकती है। संभावित उम्मीदवारों की सूची छोटी है। जसप्रीत बुमराह, शुभमन गिल, ऋषभ पंत। जसप्रीत बुमराह से ही शुरुआत करते हैं।
बुमराह ने टेस्ट टीम की कप्तानी करने में अपनी रुचि छिपाई नहीं है। अब तक बुमराह तीन टेस्ट मैचों में भारत की कप्तानी कर चुके हैं। दो हार और एक जीत। बुमराह की कप्तानी में भारत की शैली आक्रामक रही है, पर्थ में 295 रनों की जीत इसका उदाहरण है। सिडनी टेस्ट में रोहित के बाहर होने के बाद बुमराह को फिर से जिम्मेदारी मिली थी। पर्थ जैसा ही जोश सिडनी में भी दिखा, लेकिन जीत नहीं मिली।
2025-27 टेस्ट चैंपियनशिप साइकिल को देखते हुए बुमराह एक उपयुक्त उम्मीदवार लगते हैं। लेकिन, यहां चोट एक समस्या है। सिडनी टेस्ट में चोटिल होने के कारण बुमराह चैंपियंस ट्रॉफी से बाहर हो गए थे। उन्हें फिट होने में लगभग तीन महीने लगे। आईपीएल के शुरुआती कुछ मैच भी बुमराह मिस कर गए थे।
2022 में सर्जरी के बाद बुमराह ऑस्ट्रेलिया में हुए टी20 विश्व कप सहित कई मैचों से बाहर रहे थे। तब उन्हें 11 महीने का ब्रेक लेना पड़ा था। इसलिए, पांच मैचों की टेस्ट सीरीज़ में बुमराह कितने मैच खेल पाएंगे, यह कहना मुश्किल है। भारत शायद बुमराह के अधीन हमेशा एक अस्थायी कप्तान को आज़माने के लिए तैयार न हो।
शुभमन गिल, वर्तमान में एकदिवसीय क्रिकेट में भारत के उप-कप्तान हैं। रोहित ने खुद स्पष्ट किया है कि गिल को भविष्य को ध्यान में रखते हुए नेतृत्व टीम में शामिल किया गया है। अगर रोहित इंग्लैंड में कप्तानी करते हैं, तो गिल को उप-कप्तान बनाया जा सकता है। इसे गिल को कप्तान बनाने की दिशा में पहला कदम माना जा सकता है।
विदेशी दौरों पर गिल के प्रदर्शन का भी मूल्यांकन करना होगा। विदेशी टेस्ट मैचों में गिल का औसत 30 से कम है। उन्होंने अब तक विदेश में केवल एक शतक बनाया है। पिछली कुछ सीरीज़ को देखें तो भारत बल्लेबाजी क्रम में गिल को एक निश्चित स्थान देने में विफल रहा है। लेकिन, ऐसा लगता है कि बोर्ड को गिल की क्षमता पर भरोसा है। लंबी अवधि के कप्तान की बात करें तो उनका नाम सबसे आगे होगा।
अब बात ऋषभ पंत की। सफेद गेंद से संघर्ष कर रहे पंत की टेस्ट टीम में जगह पक्की लग रही है। हालांकि, कुछ आंकड़े उनके लिए चिंता का विषय हैं। ऑस्ट्रेलिया दौरे पर पंत कुछ खास नहीं कर पाए थे। नौ पारियों में उन्होंने केवल 255 रन बनाए थे।
वर्तमान में आईपीएल में लखनऊ के कप्तान के रूप में पंत दबाव में लड़खड़ाते नजर आ रहे हैं। 10 पारियों में उन्होंने केवल 128 रन बनाए हैं। इन सब बातों को देखते हुए पंत को कप्तानी मिलने की संभावना कम है।
केएल राहुल, विराट कोहली और रवींद्र जडेजा 30 साल से ऊपर होने के कारण शायद ही विचार किए जाएं। यशस्वी जयसवाल ने अभी अपना करियर शुरू ही किया है। आईपीएल के पिछले कुछ मैचों में रोहित के प्रदर्शन से संकेत मिलता है कि वे लय में लौट रहे हैं। इसलिए, यह भी संभव है कि बीसीसीआई एक बार फिर रोहित पर भरोसा जताए, खासकर चैंपियंस ट्रॉफी जीतने के बाद।
