हेनरी नाम का एक मगरमच्छ, जो कभी इंसानों का शिकार करता था, आज दुनिया का सबसे बूढ़ा मगरमच्छ माना जाता है। 123 साल की उम्र में, हेनरी का एक रक्तरंजित इतिहास है और वह अपने जीवनकाल में सैकड़ों लोगों को खा चुका है।
एक ज़माने में इंसानों का शिकार करने वाला 'हेनरी' नाम का मगरमच्छ आज दुनिया के सबसे बूढ़े मगरमच्छ के रूप में जाना जाता है। कहा जाता है कि हेनरी ने अपने जीवनकाल में सैकड़ों इंसानों को अपना निवाला बनाया है। आज 700 किलो वजन और 16 फीट लंबे हेनरी की उम्र चिड़ियाघर के अनुसार 123 साल आंकी गई है। साथ ही उसकी छह बीवियां और हजारों बच्चे भी हैं। यह मगरमच्छ दादाजी, जिसे आज हेनरी के नाम से जाना जाता है, कभी इंसानों का शिकार करता था। इसीलिए प्रसिद्ध शिकारी सर हेनरी न्यूमैन को आदिवासियों ने हेनरी मगरमच्छ को मारने के लिए बुलाया था.
यूनेस्को की विश्व धरोहर स्थल ओकावांगो डेल्टा, बोत्सवाना में 16 दिसंबर, 1900 को हेनरी का जन्म हुआ था। हेनरी अपने विशाल दांतों और विशाल आकार के लिए जाना जाता है। माना जाता है कि हेनरी मिनी बस जितना लंबा है। 1900 की शुरुआत में, हेनरी बोत्सवाना के स्थानीय आदिवासियों के बीच कुख्यात था। उसके शिकार ज्यादातर बच्चे और किशोर हुआ करते थे, जिससे उसकी बदनामी और बढ़ गई। आखिरकार, आदिवासियों ने मगरमच्छ को मारने के लिए प्रसिद्ध शिकारी सर हेनरी न्यूमैन की मदद मांगी। बाद में इसी शिकारी के नाम पर इस मगरमच्छ का नाम हेनरी पड़ा.
हेनरी ने कुख्यात मगरमच्छ को मारने के बजाय उसे ज़िंदा पकड़ लिया। फिर उसे उम्रकैद की सजा के तौर पर चिड़ियाघर भेज दिया गया। पिछले तीन दशकों से हेनरी दक्षिण अफ्रीका के स्कॉटबर्ग में क्रोकवर्ल्ड कंजर्वेशन सेंटर में रह रहा है। वहाँ, हेनरी अपनी उम्र और आकार में राजा है। साथ ही हेनरी सबसे पुराना मगरमच्छ है जिसे इंसानों ने पकड़ा है। आज हेनरी अपने पिंजरे की सुरक्षा से आगंतुकों को देखता है और अपने पुराने शिकार के दिनों को याद करता है.
हेनरी एक प्रकार का नाइल मगरमच्छ है जो उप-सहारा अफ्रीका में 26 देशों में नदी के किनारे पाया जाता है। रिपोर्ट्स के मुताबिक, हेनरी हर साल सैकड़ों लोगों का शिकार करता था। हालांकि, उम्र के हिसाब से हेनरी भले ही सबसे बूढ़ा मगरमच्छ हो, लेकिन आंकड़ों के मुताबिक 16 फीट लंबा ऑस्ट्रेलियाई खारे पानी का मगरमच्छ कैसियस आकार में सबसे बड़ा मगरमच्छ है। 1984 में पकड़ा गया कैसियस, क्वींसलैंड के तट पर ग्रीन आइलैंड में मरीनलैंड मेलनेशिया क्रोकोडाइल हैबिटेट का मुख्य आकर्षण है.
