ईरान में हालिया प्रदर्शनों में हुई मौतों के आंकड़ों पर गहरा विवाद है। सरकारी दावे "सैकड़ों" मौतों के हैं, जबकि मानवाधिकार समूह और मीडिया 3,428 से 20,000 तक का अनुमान लगाते हैं। इंटरनेट ब्लैकआउट ने सही गिनती को लगभग असंभव बना दिया है।

ईरान की गलियां तो शांत हो गई हैं, लेकिन वहां कितने लोग मारे गए, इस पर बहस तेज़ होती जा रही है। हफ्तों तक चले देशव्यापी प्रदर्शनों के बाद मौतों के अलग-अलग आंकड़े सामने आए हैं, जो "सैकड़ों" से लेकर 20,000 तक हैं। इससे इस्लामिक गणराज्य के हालिया इतिहास के सबसे खूनी अध्यायों में से एक पर छाया कोहरा और गहरा हो गया है। हर आंकड़े के पीछे एक कहानी है जो शायद कभी पूरी तरह से सामने न आए- उन छात्रों की जो अपने हॉस्टल से निकलने के बाद गायब हो गए, उन दुकानदारों की जो प्रदर्शनकारियों और दंगा पुलिस के बीच फंस गए, और उन परिवारों की जो 8 जनवरी को सरकार द्वारा लगाए गए इंटरनेट ब्लैकआउट के बाद अपने रिश्तेदारों से संपर्क नहीं कर पाए। इस डिजिटल चुप्पी ने मृतकों की गिनती को अंदाज़े का एक भयानक खेल बना दिया है।

अलग-अलग आंकड़े, एक जैसा दुख

सबसे ज़्यादा विस्तृत आंकड़े देश के बाहर काम कर रहे ईरान-केंद्रित मानवाधिकार समूहों से आए हैं। नॉर्वे स्थित ईरान ह्यूमन राइट्स (IHR) संगठन का कहना है कि उसने 3,428 प्रदर्शनकारियों के सुरक्षा बलों द्वारा मारे जाने की पुष्टि की है। समूह इस बात पर ज़ोर देता है कि यह संख्या केवल उन मामलों को दर्शाती है जिनकी पुष्टि वह खुद या दो स्वतंत्र स्रोतों के माध्यम से कर सका, जिसमें 8 से 12 जनवरी के बीच स्वास्थ्य मंत्रालय के अंदर के संपर्कों से मिली जानकारी भी शामिल है।

यह आंकड़ा जारी करते हुए भी, IHR ने चेतावनी दी कि असली संख्या बहुत ज़्यादा हो सकती है, "5,000 से 20,000 मौतों के अनुमानों का हवाला देते हुए", साथ ही यह भी माना कि इंटरनेट ब्लैकआउट ने "सत्यापन को गंभीर रूप से बाधित किया है।"

एक अन्य निगरानी समूह, ह्यूमन राइट्स एक्टिविस्ट्स इन ईरान (HRANA) ने थोड़ी अलग तस्वीर पेश की। 15 जनवरी तक उसने कहा कि 2,677 मौतों की पुष्टि हो चुकी है और वह 1,693 अन्य मामलों की जांच कर रहा है। समूह ने यह भी बताया कि 2,677 लोग गंभीर रूप से घायल हुए हैं, जिससे पता चलता है कि देश भर के अस्पताल घायलों से भरे पड़े हैं, जिनके नाम शायद कभी बाहरी दुनिया तक नहीं पहुंच पाएंगे।

लीक और गुमनाम स्रोत

ईरान की सीमाओं के बाहर काम करने वाले मीडिया आउटलेट्स ने और भी भयावह तस्वीर पेश की है। एक फ़ारसी भाषा के विपक्षी चैनल, ईरान इंटरनेशनल ने वरिष्ठ सरकारी और सुरक्षा स्रोतों का हवाला देते हुए बताया कि प्रदर्शनों के दौरान कम से कम 12,000 लोग मारे गए, जिनमें से ज़्यादातर 8 और 9 जनवरी को मारे गए।

चैनल ने कहा, "सर्वोच्च राष्ट्रीय सुरक्षा परिषद और राष्ट्रपति कार्यालय सहित विश्वसनीय स्रोतों से मिली जानकारी की जांच के बाद, इस्लामिक गणराज्य के सुरक्षा संस्थानों का शुरुआती अनुमान है कि कम से कम 12,000 लोग मारे गए थे।"

अमेरिकी नेटवर्क सीबीएस न्यूज़ ने भी इन दावों को दोहराया, यह कहते हुए कि "दो स्रोतों, जिनमें से एक ईरान के अंदर है" ने आउटलेट को बताया "कि कम से कम 12,000, और शायद 20,000 लोग मारे गए हैं।" बदले की कार्रवाई के डर से किसी भी स्रोत का नाम नहीं बताया जा सका, जो इस बात की याद दिलाता है कि ईरान में साधारण गिनती भी कितनी खतरनाक हो गई है।

तेहरान का पलटवार

ईरानी अधिकारी विदेशी अनुमानों को सूचना युद्ध का हिस्सा बताकर खारिज करते हैं। विदेश मंत्री अब्बास अराघची ने फॉक्स न्यूज़ को बताया कि मरने वालों की संख्या "सैकड़ों" में थी, और ऊंचे आंकड़ों को "अतिशयोक्ति" और अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प को ईरान पर हमला करने के लिए उकसाने के लिए बनाया गया "दुष्प्रचार अभियान" बताकर खारिज कर दिया।

हालांकि तेहरान ने सुरक्षाकर्मियों के बीच दर्जनों मौतों को स्वीकार किया है - जिनके अंतिम संस्कार बड़ी रैलियों में बदल गए - उसने नागरिक हताहतों के लिए हाल ही में कोई राष्ट्रव्यापी आंकड़ा जारी नहीं किया है, जिससे यह संदेह और गहरा हो गया है कि असली पैमाने को छिपाया जा रहा है।

संयुक्त राष्ट्र में चिंता

अंतर्राष्ट्रीय संगठनों का कहना है कि यह हिंसा एक नई सीमा को दर्शाती है। मानवाधिकारों के लिए संयुक्त राष्ट्र के उच्चायुक्त वोल्कर तुर्क ने कहा कि वह इस कार्रवाई से "स्तब्ध" हैं, यह देखते हुए कि "रिपोर्टों से संकेत मिलता है कि कई सौ लोग मारे गए हैं।"

एमनेस्टी इंटरनेशनल ने इसे "एक नरसंहार" कहते हुए और भी आगे बढ़कर बात की। समूह ने कहा कि "आधिकारिक स्वीकारोक्ति के अनुसार" 14 जनवरी तक मरने वालों की संख्या 2,000 तक पहुंच गई थी, जबकि इस बात पर ज़ोर दिया कि स्वतंत्र मॉनिटर इसे बहुत ज़्यादा बताते हैं।

ह्यूमन राइट्स वॉच ने कहा कि "हजारों प्रदर्शनकारियों और राहगीरों के मारे जाने की आशंका है," यह जोड़ते हुए कि सरकार के "संचार पर गंभीर प्रतिबंधों ने अत्याचारों के असली पैमाने को छिपा दिया है।"

जिनेवा में, संयुक्त राष्ट्र के एक मानवाधिकार प्रवक्ता ने एएफपी को बताया कि संगठन IHR सहित समूहों के साथ समन्वय कर रहा है और "ऐसी रिपोर्टें मिल रही हैं जो एक उच्च मृत्यु दर का संकेत देती हैं, जो पिछले प्रदर्शनों की तुलना में बहुत अधिक है, जो हिंसा के ऐसे स्तरों को दर्शाता है जो हमने अतीत में नहीं देखे हैं।"

आंकड़ों के पीछे की जिंदगियां

ईरान के अंदर के परिवारों के लिए, आंकड़ों पर यह बहस बहुत दर्दनाक लगती है। माता-पिता अस्पताल के गलियारों में जाने-पहचाने चेहरों की तलाश करते हैं; अन्य लोग तस्वीरों और जानकारी के टुकड़ों के साथ जेलों के बाहर इंतजार करते हैं। फोन लाइनों के अविश्वसनीय होने और सोशल मीडिया के बंद होने के साथ, कई लोगों को अपने किसी प्रियजन की मृत्यु के बारे में केवल कानाफूसी या गुमनाम वीडियो के माध्यम से पता चलता है।

इस अनिश्चितता ने एक दूसरा आघात पैदा किया है - यह डर कि मृतक दो बार गायब हो जाएंगे, पहले सड़कों से और फिर इतिहास से। जब तक ब्लैकआउट नहीं हटता और स्वतंत्र जांचकर्ताओं को अंदर जाने की अनुमति नहीं दी जाती, तब तक ईरान का असली आंकड़ा नामों के बजाय अनुमानों में मापा जाने वाला एक खुला घाव बना रहेगा।

यह स्पष्ट है कि देश ने एक अनजान क्षेत्र में प्रवेश किया है। जैसा कि एक संयुक्त राष्ट्र अधिकारी ने चेतावनी दी थी, आने वाली रिपोर्टों द्वारा सुझाया गया पैमाना "हिंसा के उन संभावित स्तरों की ओर इशारा करता है जो हमने अतीत में नहीं देखे हैं।" चाहे अंतिम गिनती सैकड़ों में हो या हजारों में, ईरानी समाज पर लगे घाव पहले से ही गणना से परे हैं।

(एएफपी से मिले इनपुट के साथ)