शिवलिंग और ज्योतिर्लिंग में कौन होता है ज्यादा शक्तिशाली?

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हिन्दू धर्म में मानता है कि हर गांव में शिवालय होना चाहिए। छोटा हो या बड़ा, बिना शिवालय के कोई गांव नहीं होता। अगर ऐसे कोई गांव होते थे तो उन्हें श्मशान समझा जाता था। इसलिए प्राचीन काल में राजा-महाराजा अपने राज्य में जगह-जगह शिवालयों का निर्माण करवाते थे। सातवाहन, चोल, पांड्य, विजयनगर के राजाओं ने अपने शासनकाल में अनेक मंदिरों का निर्माण करवाया। शिवलिंगों को कई तरह की धातुओं से बनाया जाता है। ज़्यादातर काले पत्थर से बनाये जाते हैं। उत्तर भारत में संगमरमर का भी उपयोग होता है। घरों में लोग अपनी आर्थिक स्थिति के अनुसार सोना, चांदी, तांबा, मिट्टी आदि से बने शिवलिंग स्थापित करके उनकी पूजा करते हैं।  

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शिवलिंग हिन्दू धर्म में भगवान शिव का प्रतीक चिन्ह है। यह शिव के निराकार स्वरूप को दर्शाता है। शिवलिंग आमतौर पर हर शिवालय में देखने को मिलता है। ये सभी प्राण प्रतिष्ठित मूर्तियां होती हैं। शिवलिंग की पूजा करने से भक्तों को भगवान शिव की कृपा प्राप्त होती है। शिवलिंग किसी भी आकार का हो सकता है। वह छोटा हो या बड़ा, शिवलिंग ही होता है। यह शिव के निर्विकल्प, निराकार, निर्गुण स्वरूप को दर्शाता है.

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ज्योतिर्लिंग का अर्थ होता है, आकाश में प्रकाशमान लिंग। हिन्दू पुराणों के अनुसार, भगवान शिव ने स्वयं जहाँ-जहाँ अद्भुत शक्ति केन्द्रों को प्रकट किया, वे ज्योतिर्लिंग कहलाते हैं। ज्योतिर्लिंग बहुत ही शक्तिशाली होते हैं। शक्ति केन्द्रों के रूप में विख्यात इन स्थलों पर जाने से हमारे अंदर की नकारात्मक ऊर्जा दूर होकर सकारात्मक ऊर्जा का संचार होता है, ऐसा पंडितों का मानना है। इन ज्योतिर्लिंगों के दर्शन मात्र से ही भक्तों को ऐसा लगता है कि मानो उन्होंने साक्षात् शिव के दर्शन कर लिए हों।

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ज्योतिर्लिंग 12 हैं। वे भारत के विभिन्न भागों में स्थित हैं।
1. रामनाथस्वामी लिंग - रामेश्वरम
2. श्रीशैल क्षेत्र (मल्लिकार्जुन लिंग) - श्रीशैलम
3. भीमशंकर लिंग - भीमा शंकर
4. घृष्णेश्वर ज्योतिर्लिंग - एलोरा गुफाएँ
5. त्र्यंबकेश्वर लिंग - त्र्यंबकेश्वर मंदिर (त्र्यंबकेश्वर, नासिक)
6. सोमनाथ लिंग - सोमनाथ
7. नागेश्वर लिंग - दारुकवन (द्वारका)
8. ओंकारेश्वर-अमलेश्वर लिंग - ओंकारेश्वर
9. महाकाल लिंग - उज्जैन
10. वैद्यनाथ ज्योतिर्लिंग - चिता भूमि (देवघर)
11. विश्वेश्वर लिंग - वाराणसी
12. केदारनाथ मंदिर

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सबसे शक्तिशाली ज्योतिर्लिंग
12 ज्योतिर्लिंगों में वाराणसी स्थित काशी विश्वनाथ ज्योतिर्लिंग को सबसे शक्तिशाली और पवित्र ज्योतिर्लिंग माना जाता है।  मान्यता है कि भारत के प्राचीन और पवित्र शहरों में काशी का महत्वपूर्ण स्थान है। पुराण कथाओं में विश्वनाथ को जगत का अधिपति बताया गया है।  लोगों का मानना है कि काशी विश्वनाथ मंदिर के दर्शन और गंगा स्नान मात्र से ही व्यक्ति के पूर्व जन्मों के पाप धुल जाते हैं। 

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कौन है अधिक शक्तिशाली

शक्ति के लिहाज़ से ज्योतिर्लिंगों को सबसे शक्तिशाली माना जाता है। ऐसा इसलिए क्योंकि मान्यता है कि ज्योतिर्लिंगों को साक्षात् भगवान शिव ने ही प्रकट किया था। वे स्थान परम शिव के प्रतीक माने जाते हैं। पुराणों के अनुसार, ज्योतिर्लिंगों की पूजा और यात्रा करने वाले भक्तों को अद्भुत अनुभव प्राप्त हुए। ये उदाहरण कथाओं के रूप में उपलब्ध हैं। शिवलिंग और ज्योतिर्लिंग दोनों में ही शक्ति होती है, लेकिन ज्योतिर्लिंग अधिक शक्तिशाली होते हैं।