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सार
वाशिंगटन: हेलेन तूफान के आज और भीषण होने की आशंका के बीच अमेरिका में हाई अलर्ट जारी किया गया है। फ़िलहाल श्रेणी 1 का यह तूफान शाम तक श्रेणी 4 में तब्दील हो सकता है। फ्लोरिडा में इसके तट से टकराने की आशंका है। हेलेन के और भीषण रूप धारण करने और बाढ़ का खतरा मंडरा रहा है। नेशनल हरिकेन सेंटर (एनएचसी) ने फ्लोरिडा और दक्षिण-पूर्वी यूएस में अलर्ट जारी किया है।
फ्लोरिडा, जॉर्जिया, नॉर्थ कैरोलिना, साउथ कैरोलिना और वर्जीनिया के गवर्नरों ने तूफान के तट से टकराने से पहले ही आपातकाल की घोषणा कर दी है। एनएचसी के अनुसार, तूफान की रफ़्तार 140 किलोमीटर प्रति घंटा तक पहुँच सकती है। चेतावनी दी गई है कि फ्लोरिडा पहुँचने तक हेलेन एक खतरनाक श्रेणी 4 के तूफान में तब्दील हो सकता है।
फ्लोरिडा के मेयर ने लोगों को आगाह करते हुए कहा है कि अब इंतजार करने का समय नहीं है। मेयर जॉन डेली ने लोगों से मौसम की चेतावनियों पर ध्यान देने और सुरक्षा निर्देशों का पालन करने की अपील की है। अटलांटा के सभी स्कूल गुरुवार और शुक्रवार को बंद रहेंगे।
अमेरिका पहुँचने से पहले, यह तूफान क्यूबा और केमैन द्वीप समूह के कुछ हिस्सों में 10-20 सेंटीमीटर बारिश कर सकता है। मेक्सिको में, भारी बारिश और तेज हवाओं के कारण कई रिसॉर्ट क्षतिग्रस्त हो गए हैं। कुछ इलाकों में बाढ़ की भी खबरें हैं। हेलेन की सबसे बड़ी खासियत इसका असामान्य आकार है। यह तूफान अपने केंद्र से 275 मील तक फैला हुआ है। इसलिए, इसके और भी ज़्यादा तबाही मचाने की आशंका है।