सामाजिक भेदभाव और कई चुनौतियों का सामना करने के बाद, कर्नाटक की पहली ट्रांसजेंडर ऑटो चालक कावेरी मैरी डिसूजा ने अपनी मेहनत से बेहतर जीवन बनाया है। उडुपी में जन्मी कावेरी ने गारमेंट उद्योग में काम किया और सिग्नल पर चुरमुरी भी बेचीं।
कई लोग अपने जीवन में किसी न किसी तरह अपमान का अनुभव करते हैं, लेकिन एक ट्रांसजेंडर व्यक्ति ने समाज में कई अपमानों का सामना करने के बाद, अपनी मेहनत से बेहतर जीवन बनाया है और आज कर्नाटक की पहली ट्रांसजेंडर ऑटो चालक के रूप में ऑटो रिक्शा चला रही हैं। उडुपी में जन्मीं कावेरी मैरी डिसूजा ने सामाजिक भेदभाव से लेकर कई चुनौतियों का सामना किया। उन्होंने गारमेंट उद्योग में कई काम किए। जीविका चलाने के लिए सिग्नल पर चुरमुरी भी बेचीं।
आज कर्नाटक की पहली ट्रांसजेंडर ऑटो चालक के रूप में ऑटो रिक्शा चला रहीं कावेरी का जन्म उडुपी के पेथरी में स्टेनी डिसूजा के रूप में हुआ था। एक लड़के के रूप में, वह गरीबी में पली-बढ़ीं। अपने शरीर में हो रहे बदलावों को समझकर, वह एक महिला बनना चाहती थीं। इसलिए, 10वीं कक्षा में पढ़ते हुए, वह केवल 20 रुपये लेकर घर से भाग गईं और तीन महीने तक सुरथकल के होटलों में काम किया।
कावेरी उर्फ स्टेनी को अपनी भावनाओं को समझने वाला कोई नहीं मिला, इसलिए उन्होंने होटल की नौकरी छोड़कर मैसूर चली गईं। वह बस स्टैंड पर रहीं। मंदिरों और शादियों में खाना खाती थीं। लगभग तीन महीने तक उनका जीवन ऐसा ही रहा। एक दिन बस स्टैंड के पास अपने समुदाय के लोगों को देखकर, उन्होंने एक NGO से संपर्क किया।
वहां से उन्होंने NGO के कार्यालय में काम करना शुरू किया। चूँकि यह ट्रांस समुदाय के लोगों का NGO था, इसलिए बैंगलोर से कई लोग आते थे। उन ट्रांसजेंडर को देखकर उन्हें विश्वास नहीं हुआ कि वे उनके समुदाय के लोग हैं। क्योंकि कावेरी का मानना था कि वे जन्म से ही महिलाएं हैं। वे बहुत सुंदर थीं। उन्हें देखने के बाद, कावेरी ने भी उनके जैसा बनने का फैसला किया और बैंगलोर चली गईं।
इस परिवर्तन के बाद, वह अपना खुद का काम नहीं कर पाईं। अन्य ट्रांसजेंडर की तरह, उन्होंने एक यौनकर्मी और भिखारी के रूप में काम किया। एक साक्षात्कार में उन्होंने कहा कि कोई और रास्ता न होने के कारण, मैं एक यौनकर्मी और भिखारी बन गई। कई वर्षों बाद, परिवर्तन पाकर, उन्होंने अपने समुदाय के लोगों के खिलाफ आवाज उठाई और वहां से चली गईं।
वहां से निकलने के बाद, उन्होंने एक NGO में काम किया और फिर सांसद बी जयश्री के कार्यालय में काम किया। वहां उन्हें टीबी हो गया और उन्हें अपने गांव लौटना पड़ा। ठीक होने के बाद, जब वह बैंगलोर लौटीं, तो उनकी जगह पर कोई और था। टीबी होने पर, उनके समुदाय के सदस्यों सहित दोस्तों, सहकर्मियों और रिश्तेदारों ने भी उनकी मदद नहीं की और उनसे दूर हो गए। उस समय उनके साथ केवल उनके माता-पिता थे। बैंगलोर लौटने के चार महीने बाद, उन्होंने अपनी माँ को खो दिया।
इसके बाद, वह वापस अपने गांव आ गईं और ब्रह्मावर के कोलम्बे के पास एक छोटी सी दुकान खोली। लेकिन 15 दिन बाद, कोविड महामारी के कारण लॉकडाउन हो गया। साथ ही, उन्हें ट्रांसजेंडर होने के कारण अपमान का सामना करना पड़ा। इन सबके बीच, उन्होंने ऑटो-रिक्शा चलाने का दृढ़ निश्चय किया। कई लोगों की मदद से, आज वह अपनी मेहनत की कमाई से अपना घर बनाकर एक अच्छा जीवन जी रही हैं।
