पेरिस पैरालिंपिक में महिलाओं की 10 मीटर एयर राइफल SH1 स्पर्धा में भारत की स्टार निशानेबाज अवनी लेखारा ने अपना दूसरा लगातार पैरालंपिक स्वर्ण पदक जीतकर अपना दबदबा कायम रखा.
पेरिस पैरालिंपिक 2024 में महिलाओं की 10 मीटर एयर राइफल SH1 स्पर्धा में भारत की स्टार निशानेबाज अवनी लेखारा ने अपना दूसरा लगातार पैरालंपिक स्वर्ण पदक जीतकर सभी को मंत्रमुग्ध कर दिया। तीन साल पहले टोक्यो पैरालिंपिक में स्वर्ण पदक जीतकर दुनिया का ध्यान अपनी ओर खींचने वाली अवनी ने टोक्यो में अपने ही बनाए 249.6 के स्कोर को तोड़ते हुए 249.7 के नए पैरालंपिक रिकॉर्ड के साथ पहला स्थान हासिल किया।
11 साल की उम्र में एक कार दुर्घटना में कमर के नीचे तक लकवाग्रस्त हो जाने के बाद व्हीलचेयर पर आश्रित इस 22 वर्षीय निशानेबाज ने एक बार फिर अविश्वसनीय दृढ़ता और कौशल का परिचय दिया है। उनकी इस जीत ने न केवल भारत के सबसे बेहतरीन पैरालंपियन में से एक के रूप में उनके कद को और मजबूत किया है, बल्कि उनके अदम्य साहस ने अनगिनत लोगों को प्रेरित भी किया है।
अवनी के बाद इस स्पर्धा में 228.7 अंकों के साथ उनकी साथी निशानेबाज मोना अग्रवाल ने कांस्य पदक जीता। 2022 में ही निशानेबाजी में पदार्पण करने वाली मोना ने बहुत ही कम समय में जबरदस्त प्रगति की है और पेरिस में उनका यह कांस्य पदक उनके उभरते हुए करियर में एक महत्वपूर्ण उपलब्धि है। दो बार की विश्व कप स्वर्ण पदक विजेता, मोना ने इस इवेंट में पांचवें स्थान पर रहते हुए फाइनल में जगह बनाई, जो खेल में उनकी उल्लेखनीय प्रगति को दर्शाता है।
क्वालीफिकेशन राउंड में, अवनी ने 625.8 अंक हासिल करके फाइनल में प्रवेश किया, जो 627.5 अंकों के साथ नया पैरालंपिक क्वालीफिकेशन रिकॉर्ड बनाने वाली यूक्रेन की इरिना शेटनिक से पीछे दूसरे स्थान पर रहीं। अपने पहले ही पैरालिंपिक में खेल रहीं मोना ने भी 623.1 अंकों के साथ शानदार प्रदर्शन करते हुए आठ खिलाड़ियों के फाइनल में भारत की दोहरी चुनौती पेश करने को यकीनी बनाया।
निशानेबाजी में, SH1 श्रेणी उन एथलीटों के लिए है, जिनके हाथों, निचले शरीर या पैरों में विकलांगता है या जिनका एक पैर काटना पड़ा है। इन चुनौतियों के बावजूद, अवनी और मोना दोनों ने विश्व मंच पर उत्कृष्ट प्रदर्शन किया है और अपनी असाधारण प्रतिभा का लोहा मनवाया है।
पेरिस में अवनी की जीत उनकी उपलब्धियों में एक और स्वर्णिम अध्याय जोड़ती है, जिसमें टोक्यो पैरालिंपिक में 10 मीटर एयर राइफल में स्वर्ण और 50 मीटर राइफल 3 पोजीशन में कांस्य पदक शामिल हैं। भारत को इन शानदार उपलब्धियों पर गर्व है और यह देखकर खुशी हो रही है कि उसके पैरालंपियन विश्व मंच पर नए मानक स्थापित कर रहे हैं।