ज्योतिष शास्त्र के अनुसार, सूर्य जब धनु राशि में होता है तो उस समय को मल मास कहते हैं। इस बार 16 दिसंबर को सूर्य के धनु राशि में जाते ही मल मास शुरू हो जाएगा, जो 14 जनवरी तक रहेगा। धर्म ग्रंथों के अनुसार, खर (मल) मास को भगवान पुरुषोत्तम ने अपना नाम दिया है। इसलिए इसे पुरुषोत्तम मास भी कहते हैं।